Эсесовец выронил нож и улетел в объятия своих солдат. Казаки радостно загоготали, восхищаясь красивым приемом. Немец опять развернулся к сталкеру. Глаза его налились кровью, как у, до крайности разозленного, быка. Вакула ногой подтолкнул к нему валявшийся на полу нож. До такой степени над самолюбием гауптштурмфюрера еще никто и никогда не издевался! Эсесовец заскрежетал зубами, но нож поднял. Постояв какое-то мгновение, по самую завязку наливаясь гневом, он снова бросился в атаку. Вновь, один за другим, посыпались удары ножа и кулака. Вакула уже начал жалеть, что, из-за своего благородства, не добил фашиста сразу. "Дуэлянт, твою мать! — ругал себя сталкер. — У этого кабана, похоже, открылось второе дыхание!".

И тут очередной удар эсесовца второй раз почти достиг цели. При парировании выпада, рука Вакулы скользнула по мокрому от пота предплечью немца и блок получился не полностью. В результате, нож скользнул по правой части груди и плеча сталкера, оставив глубокий порез. Правая рука, тут же, онемела, нож выпал, кровь хлынула ручьем на каменный пол.

Теперь уже радостно и одобрительно заржали эсесовцы, оскалился в хищной улыбке и их командир.

Ответного благородства от противника ждать не следовало, да Вакула и не рассчитывал на него. Он стоял перед готовящимся к решающей атаке врагом, зажимая левой рукой рану. Казаки были почти уверены, что их боец поединок проиграл, и, с хмурыми лицами, приготовились к предстоящей стычке со значительно повеселевшими немцами.

Немец, на все сто процентов уверившийся в своей победе, выкрикнул какой-то воинственный клич и ринулся на безоружного и почти побежденного противника. Вакула сделал шаг ему навстречу и в сторону, после чего резко присел. Когда эсесовец с ним поравнялся, сталкер, опершись о пол здоровой рукой, со всего маху врезал левой ногой ему по голеням.

Вакула вложил в удар, как говорят — всю душу. Немец, взмахнув руками и опять выронив свое оружие, как подкошенный рухнул вперед лицом. Сталкер тут же подхватил упавший штык-нож эсесовца и воткнул ему меж лопаток.

С начала последней атаки и до завершающего удара Вакулы прошло секунды три-четыре, не больше. Наступила немая пауза. И казаки, и немцы были поражены увиденным, ведь и те, и другие, под конец поединка, были уверены совсем в другом его финале.

Через мгновение, справившись с замешательством, с диким ревом и свистом противники сошлись в кровавой схватке.

Хоть фашистов и было на несколько человек больше, чем казаков — это им не помогло. Технику ножевого боя, с той же тщательностью, как и другие боевые науки, запорожцы изучали с малых лет, постоянно затем оттачивая ее. Через минуту бой закончился полной победой белодольцев. Последний, оставшийся в живых эсесовец, сам полоснул себя по горлу.