— Что вы, Григорий Андреевич, прекратите! — подскочил к нему Гаврош.

— Дякуемо, сынки! — Торжественно произнес батька, заглянув в глаза каждому сталкеру. — Дякуемо за всэ тэ, що вы для нас зробылы! Що урятувалы нас вид такои напасти! Потом опять повернулся к Вакуле с Гаврошем и, уже тихо, вполголоса. — Дякую, хлопци, що сынкив моих збереглы. — И опять поклонился.

Сентиментальную сцену прервал громкий вскрик эсесовца, про которого забыли все присутствующие. Немец вскочил со своего троноподобного стула, у него оказался пистолет. Никто не успел и глазом моргнуть, как рука фашиста, отрубленная по самый локоть, вместе с оружием упала на стол. Оказывается, Микола все это время не спускал с него глаз. Немец дико заорал, стараясь здоровой рукой зажать культю, фонтанирующую кровью.

— Коля, ну зачем так грубо?! Вдруг он сейчас дуба даст, а мы его еще не допросили!

— Так вин жэ зброю дистав, миг же кого нэбудь вбыты!

— Тут ты прав, — согласился Вакула, — Дед, пожалуйста, перевяжи его. Да дай хлебнуть из своей фляги, а то и правда помрет.

— Вов! Ты хочешь, что бы я угощал этого фашиста?! Да у меня и оба деда, и отец….

— Нам его еще допросить надо, мы же еще пленников не нашли!

— Погоди, Вакула, — вмешался Свист, — мы же вам еще не сказали! Нашли мы пленников!

— Как нашли?! Где?! — Вакула дернулся и тут же зашипел от боли.

— Тихо, тихо. Там, во дворе, есть еще один вход в подземелья. Они не такие глубокие, как эти. Там у немцев было что-то типа общежития, или казармы, там же они устроили и узницу. Около пятидесяти пленников нашли. Среди них, причем, не только люди.

— Как они?! — тормошил Свиста уже Гаврош. — И это, пацаны, мальчишки совсем, как Костя наш, были?!

— Ребятня вся цела, Сань, слава Богу! — Подошел Вертолетыч. — Только слабые очень. Вы бы видели, чем они их кормили! У-у-у, сука! — Вертолетыч замахнулся прикладом "Вала" на стонущего и лелеющего свою руку, вернее — то, что от нее осталось, эсесовца.

— Тихо, угомонись, Дед! Я еще побеседовать с ним хочу. А где, кстати, наш Константин?

— Так мы его с освобожденными и отправили в Белый Дол. Пусть поможет. Слушайте, а Федьки Храпа то нет! Вася Дрозд есть, живой, а Федьку увели куда-то, давно уже, и все — с концами! И так, говорят, многие бродяги пропали! Выжили только те, которые недавно сюда попали — месяц-полтора назад! — Вертолетыч опять подскочил к Фашисту. — Говори, падла, куда мужиков дели, что вы с ними сделали?!

— Погоди, Валя, что ты имел в виду, когда говорил, что среди освобожденных пленников были не только люди?

— Так в одной из камер сидели свары, человек…. или как их там — пятнадцать.