Поэтому на вопрос Ха-Лан Динко тут же ответил:

— Они ушли побродить по магазинам, пока еще не наехали все желающие присутствовать при переговорах. А где Алекс?

Ха-Лан и Алекс тоже почти никогда не расставались. Хотя и не были семьей.

— У него здесь какие-то личные дела, — объяснила отсутствие помощника кадийка.

— Надеюсь, вы зайдете к нам поужинать.

Ха-Лан кивнула:

— Обязательно! Может, заглянем? — она указала на двери ближайшего портового бара. — До ужина еще далековато.

Динко заказал себе какой-то ярко-синий коктейль, к которому кадийка отнеслась с большим недоверием.

— Это вкусно, — пояснил бывший разведчик. — От всей души советую.

— Не советуй, — скептически отозвалась Ха-Лан. — Все равно не поверю, что такой купоросочный цвет может быть у чего-то съедобного.

— Как поживает стратег Да-Кау? — увел разговор от коктейлей Динко.

— Прекрасно! Ты же знаешь моего отца: чем больше проблем, тем лучше он себя чувствует. По его мнению бездействие — это болезнь.

Динко важно кивнул:

— Да, это точно. Кстати, ты наверняка здесь не просто так, из любопытства.

— Пытаешься выведывать мои тайны? — Ха-Лан отбросила дурацкий (по ее мнению) зонтик, воткнутый в ее бокал и отхлебнула напиток вполне "съедобного" оранжевого оттенка. — Папа хочет, чтобы я на месте понаблюдала за тем, как будут идти эти переговоры.

Джон Динко познакомился с капитаном Да-Лан-Хакау еще тогда, когда громкое полное имя кадийке не полагалось по причине несовершеннолетнего возраста. Уже тогда юная Ха-Лан поразила земного разведчика своей брызжущей через все края энергией и своим исключительным положением в кадийском обществе. Еще бы! Единственная кадийская девушка, самостоятельно летающая по космосу на своем собственном корабле!

— Стратег Да-Кау ценит в тебе разведчика, — заметил Динко.

— Да кто меня только не ценит! — без смущения бросила Ха-Лан.

— Ну да, толпы поклонников… — хитро щурясь, пошутил Джон.

Ха-Лан восприняла шутку вполне серьезно и только досадливо отмахнулась.