– Твой зверь – он привел нас, – устало улыбаясь, сказала Дана, кивнув на Грымзу, с ног до головы перепачканную кровью. – Когда он вернулся без тебя, я сразу поняла, что случилась беда. Хотела отправиться за тобой самостоятельно – но сестры одну не отпустили.

Она указала на десяток зловещих фигур, ничуть не вязавшихся с милым словом «сестра». Амазонки заняли круговую оборону, обводя пространство взглядами, скрытыми за уродливыми решетчатыми забралами шлемов.

– А это… – Дана с прищуром поглядела на Меха, робко топтавшегося в сторонке. Шагнула в его сторону – парнишка попятился. – Это же…

– Да, это сынишка Механика. Только не пугайся – он немного со странностями…

– Мы думали, у нас нет шансов, – продолжала Дана, – что Те, Кто Приходит, остановят нас своей проклятой мысленной силой. Но вот мы здесь – и сами не верим в свою удачу…

– Нет у них больше этой силы, – отчеканил Книжник. – И больше никогда не будет.

– Пока вы тут любезничаете, на крыше драка идет, – откуда-то сверху сообщил Кронус. Он стоял на хлипкой железной лесенке, ведущей к квадратному проему люка, в котором виднелся квадрат голубого неба. – И вашему другу туго приходится!

Буквально взлетев по лестнице, семинарист оказался на плоском «срезе» огромной усеченной пирамиды. В другое время он не удержался бы от созерцания потрясающего вида, открывавшегося отсюда. Но сейчас взгляд приковывали лишь две фигуры, бьющиеся на мечах у самого края крыши мрачной Гробницы.

Зигфрид явно сдавал. Похоже, пытки и мучительное пребывание в цепях отняли у него большую часть сил. И сейчас он не столько нападал, сколько парировал мощные удары Кнуда. Тот наслаждался превосходством и явно не спешил прикончить противника.

– Ну, что, ты этого хотел? Мести хотел, крысеныш? И что же теперь – кишка тонка?!

Каждая фраза вождя истов завершалась мощным ударом стали о сталь. Металл был уже не красным – он светился синеватым звездным огнем, от столкновения клинков с низким гулким звуком расходились волны горячего воздуха, разбегались голубые разряды молний. Зигфрид еще успевал парировать удары, но дело явно шло к фатальной развязке.

– А знаешь что – твой отец заслуживал смерти!

Удар.

– Он был слабак!

Удар.

– Он был трус!

Серия ударов.

– Надо было убить и тебя! Жаль, не успел тогда! Но ничего – ведь месть подают охлажденной, а?

Книжник оторопел от такой интерпретации собственной фразы.

– Сейчас я его сниму, этого болтуна! – это уже Дана.