– Зачем же ты тогда ограждал город от нечисти? – спросила Лава.

– Когда можешь что-то сделать, делай, – сказал Сигнум и шагнул к двери. – Когда не можешь, складывай ручки и жди смерти.

– Ты ждешь? – спросила Лава.

– Я… – он приоткрыл дверь, постоял несколько секунд, потом обернулся и быстро проговорил: – Ты знаешь, почему я к тебе приходил тогда в Ардуусе?

– Свататься, – предположила Лава.

– Нет, – перебил он ее, – точнее, и поэтому тоже, но главное – не поэтому. Меня, может быть, каждый хотел спустить с лестницы, а спустила только ты. А я, может быть, всю жизнь ищу, чтобы мне говорили то, что думают.

– Прости меня, Сигнум, – вдруг сказала Лава.

– Ты это, – он посмотрел ей прямо в глаза, и она не увидела его слез. Только тоску. – Ты, если что, знай. Мало ли. Где там твой Литус в послушании? Всякое может случиться. Если что с ним, приходи. Приму и с ребенком, и без ребенка, и без ноги, и без руки. Как получится.

– Не приду, – сказала Лава.

– Я знаю, – ответил Сигнум и ушел.

…Лакрима появилась через два дня. Окинула утомленным взглядом Лаву, которая уже собиралась ложиться, прикрыла за собой дверь, присела на ту же поленницу, на которой недавно сидел Сигнум, пробормотала чуть слышно:

– Я уже потеряла пятерых.

– Пятерых послушниц? – спросила Лава.

– Да, – кивнула Лакрима. – Или, думаешь, Сигнум мне подбрасывает горожанок? Но среди горожан тоже потери. Каждую ночь. До сотни мертвых. С разорвавшимися сердцами, повесившихся, вскрывших себе вены. Были и случаи самоподжогов. До полусотни человек пропали. Бродячие псы или еще какие твари разорвали несколько ночных дозоров. Ужас выходит на улицы города каждую ночь. Люди уже и днем не выходят на улицы! Сэнмурвов еще нет, но мурса уже замечали. С алым шарфом на горле. Его зовут Веп. Он слуга Светлой Пустоши. Один из самых сильных. Говорят, что он никогда не захватывал тела. Так или иначе, но и твердость его призрачного тела велика. Один из дворцовых стражников выпустил в него стрелу, и были свидетели, которые уверяли, что стрела попала в Вепа. И торчала в его спине, пока он не дошел до конца дворцового коридора. Там она и упала, когда он растворился. Говорят, что он может насылать корчу…

– Корчу? – не поняла Лава. – Я слышала о белом море…

– Белый мор подвластен едва ли не любому мурсу, – отмахнулась Лакрима. – Он страшен, но с ним можно справиться. А корча… Человек обращается в зверя. В какого угодно. Становится безумным убийцей. Трое из моих послушниц погибли именно от нападения зверей, кто их знает, может быть…

– А еще двое? – прошептала Лава.