Скоро он и в самом деле остановился на берегу рукотворной реки и увидел ярко-желтую технику и вспышки электросварки. Витюля приваривал к трубопроводу плеть, только что опущенную в траншею.

Заслоняясь рукой, Ражный приблизился к нему и похлопал по плечу.

– Герой! Где волк?

Тот варил самозабвенно, ничего не чувствовал и не слышал. Пришлось толкнуть сильнее.

– Верни Молчуна, Витюля!

Сварщик упал на колени, но не выпустил держака, и даже дуга не прервалась, выдавая его высокий профессионализм. Тогда Ражный рванул его за робу, сдернул маску с лица.

– Где волк?

На черной, закопченной физиономии возникла смесь ярости и недоумения.

– Да пошел ты!..

Он был очень похож на Героя…

– Погоди, а где же Витюля?

– Какой Витюля?

– Герой!

– Отвали со своим Героем! Не мешай работать!

И вновь зажег сварочную дугу.

Ражный отошел в сторону, проморгался от схваченных «зайцев» и заметил еще одно зарево. Прыгая по трубам, он добрался до сварщика и без всяких сорвал с него маску. На красной и хорошо подкопченной роже возникло недоумение.

– Верни Молчуна! Башку оторву!

И этот был невыносимо похож на Героя, но разинул черный рот и заорал:

– Тебе чего, мужик?! Не видишь, на рекорд иду?! Ходят тут, бездельники!..

– Витя, ты меня узнаешь? – попытался он заглянуть в глаза.