Руководство флота решило выдвинуть такое обвинение в связи с почти непреодолимым отвращением к тем средствам, которые использовались в последней кампании против зоров. Санкционировав эти действия, оно неизбежно пятнает свою репутацию. Соответственно, руководство флота заявляет, что оно не может санкционировать любую стратегию и тактику для достижения поставленных целей; что победа в войне, которая велась бесчестным образом, хуже, чем поражение в честной войне. И пусть защита, если сможет, опровергнет справедливость этого утверждения.

— Я готова принять этот вызов, — ответила Линн Росс. — Или, точнее, его готов опровергнуть обвиняемый. Защита просит вызвать капитана Марка Хадсона.

Смит вышел из зала суда и вскоре вернулся, помогая Хадсону дойти до свидетельской трибуны. Хадсон был бледен и морщился от боли, но, проходя мимо скамьи, где сидел Марэ, все же смог изобразить подобие улыбки. После того как он принял присягу, Мак-Мастере жестом предложил ему сидеть во время дачи показаний.

— Назовите, пожалуйста, ваше полное имя и звание, — обратилась к капитану Росс.

— Капитан Маркус Абраме Хадсон.

— В каких отношениях вы состояли с обвиняемым?

— Я имел удовольствие служить под его началом с апреля этого года в качестве капитана звездолета «Бискейн». Я принимал участие во всех операциях флота и руководил штурмом космических баз на Р'х'чна'а и А'анену.

— Часто ли вам приходилось беседовать с обвиняемым?

— Да, капитан.

— Опишите суду, какое впечатление производил на вас адмирал Марэ. Как он вел себя по отношению к своим сослуживцам-офицерам? К своим подчиненным?

— Он всегда обращался со мной соответственно моему званию и должности. Как я мог заметить, точно так же он вел себя и в отношениях с другими офицерами.

— Бывали ли у него вспышки гнева? Доходил ли он до состояния исступления? Может быть, у него на губах выступала пена или он бился в конвульсиях…

— Протестую! — оборвал ее Айронсайд, в голосе которого ощущалось плохо скрываемое раздражение. — Защита превращает допрос свидетеля в балаган.

— Протест поддержан. Капитан, вам следует более серьезно формулировать свои вопросы.

— Сэр, теперь протест заявляю я. Уважаемый обвинитель на протяжении всего процесса пытается представить моего подзащитного не только нарушителем законов, но и своего рода безумцем, одержимым страстью к убийству.

Я же хочу удостовериться, не проявлялись ли у обвиняемого какие-либо признаки психического расстройства.

— Протестую! — опять сказал Айронсайд. — Защитник не является экспертом в этих вопросах.

— Протест поддержан.