— Ну, что скажете? — спросила Ната. — Стоило тут задерживаться?
— Стоило, — кивнула Грета Борн.
— Еще как стоило! — подхватил Патрик Словиш. — Даже если и выяснится, что это не человек, мы все равно стоим на пороге открытия! Это явно новый вид…
— Это человек, — Ната присела на корточки, коснулась черепа. — Видите, какой высоты черепная коробка? Тут объем не меньше тысячи двухсот кубиков. А это? — она осторожно просунула палец в затылочное отверстие. — Признак прямохождения! Ни у одного найденного нами животного это отверстие не смещено так далеко вперед! И это мы еще не измеряли угол лицевого свода! Ручаюсь, он вполне соответствует человеческому существу.
— Это еще один землянин? — подошел ближе Георг.
— Да, — Ната запрокинула голову, глядя на мужчину снизу вверх. — Один из колонистов…
— Или кто-то чужой.
— Вряд ли. Согласно плану, экипаж должен был вернуться на Землю, оставив здесь людей. В те годы было нерентабельно использовать одноразовые корабли! Значит, члены экипажа, когда «Мол Северный» стартовал, должны были находиться на борту…
— Но если это был кто-то из экипажа, его могли случайно забыть… если он не ушел сам!
— Увы, вряд ли мы узнаем правду… Максимум, мы можем попытаться его идентифицировать… И то, если найдем что-нибудь интересное… завтра!
— Завтра? — эхом переспросила ее Грета.
— Завтра, — повторила Ната. — Вечереет. Надо закончить с этой находкой, перенести кости в палатку, описать, обработать для хранения… А там уже стемнеет. Утром продолжим раскопки — может быть, отыщется, скажем, индивидуальный жетон или что-нибудь еще?
Георг улыбнулся. Эта женщина ему нравилась. Она так ловко и грамотно умеет тянуть время… И ведь не придерешься! Все правильно говорит! Карликанам при всем желании придраться не к чему. С другой стороны, это до поры до времени. Многое будет зависеть от того,
Время. Самое главное, что им сейчас нужно.
Он отвернулся и принялся отдавать приказы, чтобы подготовиться к ночевке, тем более что действительно солнце уже почти готово было коснуться горизонта.
Конечно, можно было провести одну или даже две ночи в кабинах вездеходов — каждый был рассчитан на четверых человек, которые могли лечь внутри, да плюс часовой снаружи. Георг уже мысленно предложил Нате присоединиться к нему — по-другому разместиться было сложно — заодно можно и поговорить. И пусть не боится, что он станет приставать. Еще чего удумала! Он на работе! Эти современные женщины вечно озабочены какими-то проблемами. Мол, все мужчины только того и ждут, чтобы на них напасть и надругаться. Не то, что знакомые «звездные кошки». Эти умеют отличать мужчину от самца.