— Наоборот. Она… она есть. Но слишком мала для мозга такого размера. Петер, есть предварительный расчет?

— Сейчас… Ага! Тысяча двести пятьдесят кубосантиметров.

— Сколько? — Ната бросилась к его ноуту.

— Я чего-то не понимаю, — снова заговорил Тим. — Это много или мало?

— Это нормально для человека. Для человека, понимаете? У австралопитеков он намного меньше. И при таких размерах наличие недоразвитой зоны Брокка, зоны, отвечающей за понимание речи…

— Он может разговаривать? — сообразил аспирант-зоолог.

— Он может… вернее, он плохо может понимать речь. Но… это невероятно. Он же австралопитек… ну, или близкая к нему форма. А у австралопитеков не было зоны Брокка! То есть, разговаривать и понимать речь они в принципе не могли. То есть, звуками обменивались, но… но на уровне обычных обезьян.

— Может, он мутант?

— Может быть. Жаль, что мы не успели взять анализы у тех двоих его соплеменников…

Ната вздохнула. Степной пожар помешал им со сбором материала. А было бы интересно провести сравнительный анализ. Кроме того, те два существа — австралопитеками Ната их не хотела называть хотя бы потому, что здесь была не Африка — были мертвы. Их останки могли послужить науке. Описывать новый вид по всего одному телу… Такие случаи бывали, но всегда вызывали много споров. Велика вероятность ошибки.

Сканнер тем временем продолжал работу. Появилась челюсть с полным набором постоянных зубов — еще одно свидетельство молодости пленника — а потом появились гортань, шея, трахеи…

— Мама дорогая! — Ната ухватилась за спинку стула, на котором сидел Тим. — Вы… это видите?

— Место прикрепления черепа к позвоночнику? — предположил Петер. — Указывающее на прямохождение?

— Гортань, дубина! Голосовые связки! Ты видишь, где они находятся?

— Эм-м…

— Вот именно, что «эм»! Гортань ниже. Ниже положенного… для обезьян. Там, где должна быть у существа, умеющего говорить.

Ната произнесла эти слова — и сама себе не поверила. Лежащее под сканнером существо могло говорить — об этом свидетельствовало строение его тела — но не говорило. Во всяком случае, там, в саванне, она не слышала от этих дикарей ни одного членораздельного вопля. Почему? Может быть, причина в строении мозга? Но почему мозг примитивного антропоида достался такому… м-м… развитому телу? Что за мутация привела к появлению этого вида животных? Или…

Она попятилась, отходя за спины практикантов, которые удивленно таращились на экран компьютера. Сканнер почти дополз до края, скоро надо приостановить запись и передвинуть его, чтобы можно было просканировать его грудную клетку. В третий раз сканнер передвинут так, чтобы изучить живот, затем — бедра и ноги. Работы на пару часов, не больше. Она успеет.