Нужно продолжать работу.

Стиснув зубы, Ната снова запустила программу анализа. Вовремя.

— Имирес Чех, пора сканнер двигать! — окликнули ее.

Мужчины! Ничего не могут без женщин сделать! Она со вздохом поднялась, подошла к практикантам, бросила взгляд на трехмерную модель. Голова, шея, плечи…

— А это что?

Поскольку объект был явно теплокровным, разные ткани отмечались разными оттенками красного — от бледно-розового до насыщенно-рубинового. И сканнер среди бледно-розовой мышечной ткани у самой ключицы — форма ключицы это, как говорится, отдельная история! — высветил почти черное пятно.

— Уплотнение какое-то. Мы заметили, но подумали…

— Дай разрешение.

Тим Уотс с готовностью выполнил приказ.

— Инородное тело… Пуля?

Ната решительно шагнула к столу. Слегка, чтобы не повредить датчики, приподняла неподвижное тело. В густой шерсти на плече обнаружился характерный звездчатый шрам. Вообще, все тело пленника было покрыто шрамами, что нормально для существа, живущего в дикой природе, что уж говорить о паразитах и глистах, от которых его обработали прежде, чем сюда доставить. И этот шрам Ната тоже видела, но не подумала связать с…

— В него стреляли.

Раздражение на солдат командира Ортса, всколыхнувшись, тут же улеглось. Шрам был старым. Возможно, этот молодой самец участвовал в нападении на базу карликан. Возможно, даже убивал лично кого-то из колонистов. А может, наоборот. Пуля-то вошла сзади. Значит, стреляли в спину. Стреляли по бегущим. Не слишком-то хороший поступок. Но это, как говорится, дело прошлое. И значило оно лишь то, что эти…существа уже сталкивались с людьми. И, если вспомнить про находки черепов карликан, питались ими. И, столкнувшись после карликан с землянами, легко переключились с одного объекта охоты на другой.

— Ты бы и меня убил, да? — прошептала женщина, наклоняясь к лежащему на столе самцу.

Тот, естественно, ничего не ответил.

— Имирес Чех, время идет! — взмолился Тим Уотс.

— Сейчас.

Передвинув сканнер, она отступила, рассматривая тело на лабораторном столе. Вопросы, вопросы… на некоторые ответы уже есть. На другие их только предстоит отыскать. А потом принять решение. И Ната чувствовала, что оно будет непростым.

Пискнул звонок зуммера — кто-то собирался проникнуть в лабораторию. Кто-то посторонний — у своих был код доступа. Вздохнув, Ната пошла открывать.

За порогом стоял Георг Ортс собственной персоной. При виде командира стрелков Ната испытала двойственное чувство облегчения и досады.