Будущий коллега по изгнанию остановился. Присел на корточки и стал рассматривать что-то на полу. Томский заглянул Шаману через плечо. Ничего особенного, просто цепочки крысиных следов. Судя по размерам, грызуны были небольшими и не могли представлять серьезной опасности. Шаман встал.
– Крысы. Мы успели пройти километров пять и ни разу не видели их следов.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Мой опыт подсказывает – крысы обосновываются рядом с источником пищи. Или еще хуже – рядом с людьми. Не думаю, что здесь обитают те, кто встретит нас с распростертыми объятиями. Будем начеку.
* * *
Новый повод для беспокойства появился уже через сотню метров. На мраморной облицовке стены кто-то оставил надпись. Толик приблизил к черным буквам фонарь.
«Если говорим, что не имеем греха, – обманываем самих себя, и истины нет в нас».
– Первое Соборное послание Иоанна Богослова, – прокомментировал Шаман. – Тот, кто это написал, неплохо знает Евангелие. Будем надеяться, что он также знаком с Ветхим Заветом и придерживается шестой заповеди из Исхода.
– А что говорится в шестой заповеди? – поинтересовался прапор.
– Она очень краткая, друг мой. «Не убий».
Очередную надпись нашли через пару минут. Опять черные буквы и новое изречение: «Кто затыкает ухо свое от вопля бедного, тот и сам будет вопить – и не будет услышан».
– Гм… Если не ошибаюсь, это из Книги Притч Соломоновых, – Шаман потер надпись кончиком пальца и поднес его к фонарику. – Не краска, скорее парафин или воск.
– Черт бы побрал этих знатоков Библии! – возмутился Аршинов. – Тут тебе и послания, и притчи, и воск… Того и гляди ладаном запахнет!
– Эй, тут еще одна! – сообщил Вездеход, который на пару с Шестерой ушел вперед. – «Кто находится между живыми, тому еще есть надежда. Так как и псу живому лучше, нежели мертвому льву». Даже подпись имеется. Какой-то Ек.
– Скорее уж Ёк. Сокращение от «Ёкараный Бабай», – выдал свою версию Аршинов. – Если подписываться начал, значит, сам скоро появится.
Шаман улыбнулся:
– Не обольщайся, Алексей. Именно «Ек». Это Екклезиаст. Через два «ка».
– Екараный тоже можно через два!