Он потихоньку отступил, я даже не заметил, когда он выскользнул из помещения, сердце мое колотится часто и сильно, я ощутил с предельной ясностью, что даже без разгону легко перепрыгну вот те столы, хотя размером с пинг-понговые, а когда пронесусь по зеленой ковровой дорожке к двери, что заперта, чувствую, смогу вышибить ударом ноги…

…и что вышибать придется.

Мариэтта оглянулась, лицо злое, как у готовой к смертельной схватке волчицы.

– Не двигайся, – велела она жестко. – И держись за мной.

– Ты альфа-самец? – спросил я в изумлении. – А я, дурак, считал что это я самец.

– Я полиция, – сообщила она высокомерно. – И вооружена.

– Я тоже, – сообщил я скромно.

Она распахнула глаза.

– Чем? Наглостью?

– Наглость тоже оружие, – согласился я. – Но у меня настоящий, а не твоя пукалка.

Она отшатнулась, пистолет в ее руке дернулся, я ощутил себя не очень, когда черное дуло взглянуло мне точно в переносицу. Сама Мариэтта выглядит потрясенной, глаза как у молодой совы, но ствол пистолета не сдвигается ни на миллиметр.

– Это, – прошипела она, – что… за?

– Потом пробьешь по базе, – сказал я нетерпеливо. – А сейчас держись за моей широкой, надеюсь, спиной. Могу чуточку вздуть крылья, чтоб тебе было спокойнее.

Она с ужасом смотрела на пистолет в моей руке, массивный и грозный, из таких на короткой дистанции с легкостью пробивают стандартные бронежилеты и даже кирпичные стены.

– Откуда он у тебя?

– В лотерею выиграл, – похвастался я. – Первый приз, как ты наверняка слыхала, семьсот миллионов долларов, второй – «Бентли» с золотыми дисками, а мне досталась эта мелочь… Конечно, трансчеловеку пистолет ни к чему, но гуманисту просто необходим, а так как я еще тот гуманист, то мне бы еще и автомат в руки да побольше… крупнокалиберные бывают?

Она прошипела с мукой на лице:

– Куда мир катится… Лотереи дурацкие… Миллионы долларов…

– Сотни, – уточнил я. – Но нужно давать людям надежду, верно?.. Чтоб не думали о переворотах. Богатому перевороты не нужны. А вот человеку с пистолетом в руке…

Она сразу насторожилась.