Неожиданно Данила опустил арбалет. Какие-то мгновения стоял неподвижно, а затем стал медленно сползать по решётке на пол, в конце концов замерев на коленях и уткнув бледное лицо в железные прутья. Глаза его уставились в пустоту.

Сначала Строгонов не понял, что произошло. В какой-то момент он настолько смирился с предстоящей смертью, что почувствовал себя безжалостно обманутым, когда Данила опустил арбалет! Но затем всё стало ясно. На свет факелов выступил человек в чёрном балахоне. В руке он держал маленький самострел. Разряженный.

– Владимир Строгонов и Ян Рудный? – спросил сухой голос.

– Да, – нашёл силы ответить Владимир: язык плохо слушался. Все части тела онемели.

– Отлично. У нас мало времени! – заявил пришелец и взмахом руки открыл дверь в камеру. Следующими двумя движениями он сорвал оковы с пленников и помог подняться. Строгонов не почувствовал никакой магии: их спаситель был мощным менталистом. – Необходимо выбраться отсюда и пробраться к своим, – заявил незнакомец и поспешил прочь из камеры.

Строгонов бросился было следом, но неожиданно для себя остановился и посмотрел на неподвижное тело Данилы, замершее у решётки. Несчастного старика хорошенько скрутило перед смертью. Видимо, стрела, оперение которой торчало из затылка охотника, была обильно смазана ядом, моментально парализующим жертву. Строгонову стало жалко старого охотника. Всё же в чем-то он прав. Но предательство не имеет прощения.

Ян тоже не остался безучастным к телу старого друга. Подойдя к нему, он пинком ноги перевернул мертвеца, и в считанные мгновения обшарил карманы, выудив имеющееся золото, забрал кинжал, снял пояс и сумку с болтами. Короткий меч передал Строгонову:

– На, держи. Похоже, наверху веселье, а мы в одних портках и с голыми руками. Нехорошо, – безразличным голосом сказал он. У этого человека не было сердца.

– А ты? – приняв клинок, поинтересовался Владимир. Ян изменился буквально на глазах: юношеское лицо приобрело сероватый старческий оттенок, а глубокие морщины покрыли щёки и лоб наёмника. В глазах читалась вековая усталость.

– А я возьму арбалет. Я одинаково великолепно владею любым видом оружия, – ответил Ян, вкладывая болт в гнездо. Он не отличался скромностью.

– Отлично! Тогда бегом, а то наш спаситель успел удрать!

Асассин не возражал. Сорвав со стены прилаженный Данилой факел, он поспешил вперёд, освещая мрачные туннели казематов. Бежать пришлось долго – куда больше, чем ожидали пленники. Они даже умудрились заплутать, свернув не в тот поворот, однако быстро опомнились и вернулись назад, на сей раз отыскав нужный путь и минут через пятнадцать нашли выход из подземелий.