– Сегодня будет очень много смертей, – проговорил он.

Эмми закусила губу: несчастный Харгул слишком близко воспринял событий похода. Похоже, он совершенно закрылся в себе.

– Как думаешь, получится взять стены с первого раза? – зачем-то спросила Эмми.

– Нет. И впереди уже все покойники. Что будет с нами, и думать не хочу, – резко ответил Харгул. В тот же момент раздались звуки сигнальных рогов – спустя секунду командиры по каналам трансферанса получили приказ к наступлению.

– Начинаем. Держаться вместе, не отступать друг от друга ни на метр! – скомандовал Харгул. – Считаем до пятнадцати и двигаемся следом за мечниками.

Первая линия тяжёлых пехотинцев заколыхалась и медленно двинулась в замку. Из-за плотного дыма, покрывшего поле боя, разглядеть действия варваров было очень трудно: видны были только очертания стен. Что готовили защитники Кандура, оставалось загадкой для наступающих, до поры до времени.

Маги поспешили выдвинуться вслед за ратниками. За их спинами зашевелилась третья линия цепи, из лёгких подразделений пехоты.

Где-то на середине пути пехотинцы перешли на бег. Разгорячённые атмосферой боя, воины подбадривали себя рёвом и отборной руганью в адрес осаждённых. Их кличи, угрозы и ругательства неслись на приступ стен, обильно поливая грязью всех, кто оказался в этот день за стенами. Досталось всем: и родственникам, и домашним животным, и жёнам с детьми.

Варвары предпочли ответить сталью: в воздух взвились сотни стрел, вмиг накрывших наступающие порядки союзной армии. Несмотря на защитную магию, воины повалились на землю, как снопы.

– Чарованные стрелы! Укрепить щиты! – прокричал на бегу Харгул: первая линия воинов почти вплотную подошла к замку, надо было поспешать.

Цель наступления – разбитые ворота и бреши, которые не успел заделать враг. Прыгать на стены не было смысла: площадки достались огню и молниям.

Так получилось, что десяток Харгула оказался напротив ворот. В закипевшей схватке пехотинцев для магов тоже нашлась работа: вражеские чародеи затесались среди простых бойцов и разили наступающих смертоносными заклинаниями. Однако они не учли появление магов-штурмовиков, и быстро ретировались, потеряв нескольких собратьев убитыми – у Харгула обошлось без потерь, однако в соседнем десятке погибли почти все.

Рукопашный бой шёл с переменным успехом. Воины союзной армии поначалу сумели оттеснить отчаянно сопротивлявшихся варваров во внутренний двор, полыхающий огнём пожаров, но затем к защитникам подошло подкрепление в виде нескольких сотен вооружённых тяжёлыми топорами вояк, одетых в шкуры мармотов. Свирепо вопя, эти ребята бросались на щиты и вырывали вражеских бойцов из строя голыми руками. Пускай они в считанные мгновения погибли все до единого, навести шороху в рядах союзников им удалось: варвары воодушевились примером и неимоверными усилиями отбросили атакующих к стенам, а затем выбросили опешивших солдат Сюреала и Республики за границы замка – не помогла и открытая поддержка магов: варвары умирали десятками, но не думали останавливаться.