— Стоп, — произносит Лукас, улыбаясь солнцу и яркому небу. Его голос звучит так тихо, что я едва разбираю слова. — Я знаю, что ты делаешь.
— Знаешь? — повторяю я, поворачивая голову так, чтобы видеть его лицо.
Теперь я слышу, как вода плещется о бамбук подо мной.
— Знаю.
— Это относится к нам обоим, — говорю я, — потому что я тоже знаю, что ты делаешь.
— И что же? — спрашивает Лукас, всматриваясь в меня.
— Скучаешь по мне, — отвечаю я.
А потом чуть придвигаюсь к Лукасу и кладу голову ему на грудь.
Мне кажется, Лукас улыбается в ответ, хотя я и не могу сказать наверняка, но его дыхание становится ровнее, и он кладет ладонь мне на спину, чтобы чуть крепче привлечь меня к себе.
И я засыпаю. И Лукас тоже. Хотя я и стараюсь не спать слишком крепко из страха перед тем, что нас ждет.
Думаю, и Лукас тоже.
Но даже когда наступает рассвет и я просыпаюсь, заваленная подушками, даже когда от моего дыхания в холодном утреннем воздухе возникают облачка пара, Лукас все так же рядом со мной, согревает меня.
Я слышу голос Тимы, доносящийся с берега. Она уже давно проснулась и шлепает рядом со слонами. Предпочла пешую прогулку путешествию на плоту. Тима что-то шепчет слонихам, возможно, рассказывает им какие-то свои тайны и при этом внимательно посматривает по сторонам. И еще она потихоньку достает стебли сахарного тростника из большой сумки, что висит на ее плече, а слонихи вознаграждают ее смелость шумным чавканьем.
Ро шагает рядом с Тимой по мокрому илистому берегу. Они в последнее время постоянно рядом, и я гадаю, многим ли он с ней делится.
Я сажусь, чтобы посмотреть, насколько мы продвинулись за ночь. Фортис и Биби уже проснулись и молча всматриваются в речные берега. Лукас перевернулся на другой бок.
Со всех сторон я вижу холмы, покрытые зелеными круглыми рощицами, укутанными еще более густым туманом, чем тот, что висит над рекой.
— Дыхание дракона. Влага с рисовых полей. Особенно ее много зимой, — поясняет Биби, но я не нуждаюсь в его объяснениях. Дома, в Портхоуле, точно так же.