– Да, – кивнула женщина. – Иногда получалось. Когда я лечила тут людей, мужчины построили этот дом. После всего этого ко мне наконец вернулась память. Я вспомнила, что у меня тоже были дети. Я осталась жить тут, и все это время пыталась найти вас. Но я даже не знала, живы вы или нет.

– И нашла, – выдохнула девушка.

– Я… я видела, как ранили Антона, – слезы стали душить старуху, но она собралась с мыслями. – Там, на берегу Волги. Я запомнила его костюм, его противогаз. Это был он – я не могла ошибиться. Стекольщики… Те, кому я обязана жизнью, стреляли в него. На моих глазах убили сына. Я только что сумела найти его, и опять потеряла. Видела, как он раненый полз к домам. И я решила, что раз не смогла спасти его, то хотя бы похороню. Селяне помогли мне. Мы вышли вечером, пробрались к городу и нашли Антошу. Он был еще жив, я не знаю, каким чудом его не отыскали хищники. Но его жизнь могла оборваться в любую минуту. Рана была серьезной, он потерял много крови. Селяне помогли принести его сюда, и я не отходила от него неделю. Мы старались сделать так, чтобы стекольщики не заметили нас. Не стали брать оружие убитых, чтобы не вызвать подозрений. Ведь Антон был врагом для них. А так борчане просто подумали бы, что хищники утащили тело. Я отдала Антону последние силы, и он боролся, не хотел умирать. Посмотрите на меня. Я отдала ему все, что у меня было. Все – ему!

Аркадий глянул на старуху. Дряхлая, умирающая женщина, жизни-то в ней оставалось – всего одна капля. Все отдала другим, себе ничего не оставила. Но какая чудовищная сила души крылась в тщедушном теле матери. Перед ними, словно книга, раскрылась удивительная история. Покровы с тайны упали, и теперь Аркан мог связать все ниточки воедино и все понял. Аркадий посмотрел на сына, на заживающие порезы на его руках. Он понял, что должен отблагодарить эту женщину за все, но Елена его опередила.

– Спасибо тебе, – тихо сказала старуха, глядя на охотника. – Спасибо, что спас их. Что стал Антону настоящим отцом.

Аркадий не нашел, что ответить, и просто кивнул. И в это мгновение спящий Антон пошевелился и открыл глаза. Взгляды отца и сына встретились.

– Батька! – тихо воскликнул Антон, протягивая к охотнику руки. И отец с сыном стиснули друг друга в объятиях.

– Арсений там, наверное, уже заждался, – улыбнулся Техник, глядя в окно. К обеду погода стала портиться. Солнце скрылось, и по небу бродили хмурые тучи. Собирался дождь.

– Думаю, он домой ушел, – улыбнулся Аркадий. Сын полулежал на кровати, с респиратором на лице, по шею укрытый плащом химзащиты. Он был еще слаб, и его просили пока не вставать. Антону успели рассказать и о приключениях троицы, и о грядущей войне между Столицей и Альянсом, и обо всем том, что случилось за то время, пока он находился здесь. Казалось, в маленькой избушке разлилась атмосфера тепла и уюта, и Аркан никак не мог поверить, что все закончилось так хорошо.