– А куда дальше? – осторожно спросила девушка, когда Техник закончил рассказ об их приключениях.

– А что, – отозвался Техник, – погостим пока у деревенских, пока Антоха на ноги не встанет. А потом рванем все вместе к стекольщикам. Заживем одной большой и дружной семьей.

– А как же… мама? – голос Дианы дрогнул.

– Да, я уже вряд ли куда-то пойду, – Елена попыталась улыбнуться. – Недолго мне уже осталось.

– Не говори так, – напрягся Антон. Охотнику показалось, что сын переживает из-за того, что мать отдала последние силы для его спасения. Аркан его понимал.

– Давайте пока не будем о плохом, – сказала старуха. – Пусть Антон окрепнет, а там видно будет. Аркаш, Андрей, я хотела попросить вас.

– Слушаю, – встрепенулся Аркадий.

– Я хотела бы немного побыть наедине с детьми, – устало сказала женщина.

– Без проблем, – отозвался Техник. – Аркаш, пойдем немного по лесу прогуляемся, воздухом подышим. Вдруг там Сеня еще ждет нас, бедолага.

Елена склонила голову в знак благодарности, и охотник с товарищем выскользнули на улицу. Небо хмурилось, и ветер шевелил листву. Парень глянул на огромное дерево и покачал головой.

– Дааа, – протянул Техник. – Так вот ты какой, дуб ученый.

– Там кот ученый был, в сказке, – улыбнулся Аркан. – А дуб зеленый.

– Точно, – согласился друг. – Ну, пойдем к Сене.

Арсения на месте не оказалось. Аркадий негромко позвал мужчину, но лес ответил тишиной. «Быть может, ушел обратно в поселок?» – подумал охотник. Они прошли еще с полсотни метров, миновали поворот. Внезапное чувство опасности вспыхнуло внутри, заставило охотника вздрогнуть. Техник поднял руку и указал вперед. Там, под кустом, лежало бездыханное тело Арсения.

– Какого фига? – тихо прошептал парень, глядя на мертвого мужчину. В этот момент негромко фыркнул глушитель, и Техник, схватившись за ногу, медленно осел на траву. Аркадий обернулся на звук выстрела и увидел на тропинке крепкую фигуру, затянутую в зеленую «химзу». «Стечкин» в руках незнакомца смотрел в сторону охотника.

– Сука, – прошептал парень, зажимая простреленную ногу.

– Ну вот и свиделись, хлопцы, – негромко сказал Богус и шагнул навстречу Аркану. – Думали так легко от меня отделаться?

– Денис, – прошептал охотник. – Как?

– Думал, что я помер там, в убежище? – осведомился Богус. – Хрен тебе на воротник. Я предательство никому еще не прощал. А куда подевалась эта сучка?

– Денис, какое предательство? – спросил Аркадий, шагая к раненому товарищу. Он вдруг отчетливо понял, что нужно непременно остановить командира. Ведь там в избушке – дряхлая старуха с девушкой и раненый Антон. Кто знает, что на уме у Богуса? Неужели он и правда верит в эту чушь? И он пришел сюда за ними, преследовал их ради того, чтобы… отомстить за непонятное предательство? Но как противостоять Денису, если у них нет никакого оружия? Автоматы остались там, в деревне.