По лианам прошел импульс, и зеленые щупальца точно ожили и в одно мгновение обвили тело Богуса. Командир вскрикнул и попытался вырваться, но лианы не поддавались. Скручиваясь спиралью, они сдавили тело Дениса. Тот заорал, и крик боли превратился в сдавленный хрип. Зеленая удавка сомкнулась на шее, и у Богуса не получалось освободиться. Командир сипел и извивался, но растения оказались сильнее человека. Через несколько мгновений тело Дениса выгнулось дугой в предсмертной агонии и обмякло.

Все было кончено.

– Держись, Аркаш, – пробормотал Техник раненому товарищу. Он подполз к обмякшему телу Богуса, и пальцы зацепились за рукоятку пистолета. Техник отвернул глушитель и нажал спуск. Тишину разорвали выстрелы, и гулкое эхо поплыло над деревьями.

– Как ты, дружище? – спросил парень, подползая к охотнику.

– Погано, – еле слышно отозвался Аркан. Он почувствовал, как судорога сводит мышцы, выламывая кости. А еще огнем горело под грудью – там, куда угодили пули. Техник увидел красное пятно, расползающееся по «химзе» охотника, и покачал головой. Аркадий уже не мог шевелиться. Дрожащей ладонью он стиснул руку товарища, и в глазах мужчины Техник прочитал молчаливую благодарность. Где-то неподалеку хрустнули ветви, послышался звук торопливых шагов. Андрей повернулся и удивленно воскликнул.

Антона шатало, словно тростинку на ветру. Бросив единственный взгляд на лежавших на земле отца и Техника, парень все понял. Аркадий уже закрыл глаза, и грудь его вздымалась все реже.

– Помоги ему, – выдавил Техник, приподнявшись, и снова обессиленно рухнул на траву. Помутневшим взором он видел, как Антон склонился над телом отца, как из последних сил взял его на руки.

– Держись, батя, – выдавил парень и, пошатываясь, побрел с Арканом на руках в сторону избушки. У него почти не было сил, но Антон упрямо шел, несмотря на то, что его мотало. Техник увидел метнувшуюся к нему фигуру, и его руку сдавила крохотная ладошка.

– Держись, – попросила парня девушка и, прижавшись к Технику всем телом, обняла его. Он пошевелился, чуть повернул голову и встретился глазами с Дианой.

– Враги… продырявили, Динка, – прошептал Техник, морщась от боли. – Не переживай. Все будет хорошо.

– Да, да, – бормотала девушка. Диана была рядом – ласково гладила его по голове, что-то шептала, но он не разбирал слов. Сил цепляться за реальность уже не оставалось, и Техник сдался. В его сознании будто кто-то выключил свет.

Глава 9 К новой жизни

Глава 9

К новой жизни

Собирались в обратный путь.

За окнами только-только занимался рассвет, и сизый утренний сумрак лениво уползал в лес. В комнате старосты Вадима Степановича с самого утра собралось много народу. Торговцы в очередной раз отправлялись к стекольщикам, и Антон с Техником и Дианой должны были идти с ними. Крепкие мужчины с ружьями и автоматами, навьюченные объемными рюкзаками, тихонько переговаривались между собой. Староста о чем-то спорил с командиром охраны, громко доказывал тому что-то. Техник осторожно тронул задумавшуюся девушку за плечо. Диана неожиданно встрепенулась и повернула голову к парню.