– Агры!!!

– Ххар!

– Гррр… – отозвался Малыш.

– Кто-нибудь из вас умеет разговаривать? Или соображать? Неужели колдун не догадался напихать в эту тушу хотя бы чуть-чуть мозгов?

Дверь за моей спиной распахнулась. Чья-то сильная рука ухватила меня за шиворот и вытащила из комнаты. Обернувшись, я оказался лицом к морде со своим спасителем.

– Руди?

– Он самый! – Вурдалак широко оскалился. – Ну что, пригодился тебе мой подарочек?

– Да, – я зябко поежился, вспоминая о привязанном к колонне вампире. – Спасибо. Послушай, я тут хотел у тебя кое-что спросить…

– Наверное, про господина Караха?

– Да. Ты действительно решил работать на него?

– Что-то вроде того… Я обещал ему год службы, если он тебе поможет.

– Ты обещал ему год… что?!

– Ага. Ты представляешь, он все это время следил за нами! Правда, в основном за тобой, я-то был на виду. А когда вампир пришел, чтобы отвести нас к тебе в камеру… В общем, ссориться из-за тебя с кровососами мессир не стал бы, но зато пометил тебя М’харом и защитил твои мысли от Первого.

– Пометил… – Я вдруг вспомнил боль, вызванную пронзающим мою ладонь посохом.

– Ну да. Хотя я думаю, что ему просто было приятно подложить этим бледнолицым козла, вырвав тебя у них из-под носа.

– Я бы даже сказал, что прямо с обеденного стола.

– Ты это, не переживай за меня. Карах – далеко не самый плохой хозяин. Да и платит втрое больше, – ухмыльнулся он и спохватился: – Кстати, мессир попросил меня вернуть вот это, – в мою ладонь упал мешочек, набитый монетами, а потом гранатовое ожерелье. – И еще кинжал.

– Ну надо же, какая щедрость! – За маской ехидства мне удалось скрыть свое удивление.

– А еще он просил сказать тебе одно имя. Господин считает, что это будет тебе интересно.

И вурдалак склонился к моему уху и прошептал несколько слов. Действительно весьма любопытная, хотя уже и бесполезная информация.