– А от меня вы чего хотите? – нарочито небрежно поинтересовался я.

– Ну так этого… того… найти надо вредителя. Найти и ему того… навредить!

– Чтобы знал, как результаты подстраивать!

– Сглазить его так, чтобы Тьма немила стала! – дружно поддержали его остальные обманутые безвестным вредителем. Впрочем, я-то как раз прекрасно знал, кто сглазил жокея перед той скачкой.

– Так что, господин вредитель? Беретесь?

Я задумался, прикидывая перспективы. Играющий в свои странные игры вампир и недоученный вредитель… Грозная сила! А я-то думал, выбравшись из замка кровососов, что мои приключения закончились. Но оказалось, что все только начинается. Вам нужно мое решение, господа обманутые букмекеры? А мне нужны ваши деньги!

– Хорошо. Я отыщу этого мерзавца и наврежу ему так, что он собственное имя забудет.

Облегченный вздох вырвался сразу из пяти глоток. Рано радуетесь, господа толстосумы.

– Но учтите, что мои услуги стоят очень недешево. Давайте сперва обсудим условия сделки…

…Мы с Эриком стояли у седьмого дома на Цветочной улице. Уже хорошо знакомая мне статуя льва безмятежно взирала на мир своими каменными глазами, а в одном из горящих окон был виден силуэт что-то пишущего за столом предсказателя погоды.

– Ну что, – я оглянулся на вампира. – Справишься?

– Надеюсь, что мне не придется этого делать. Я слишком давно не получал свежей крови, к тому же у предсказателей наверняка есть какая-никакая защита от воздействий на разум. Прошу прощения, господин Кей, но я не могу гарантировать, что…

– Значит, заходим.

Я взялся за молоточек, изображавший скрюченную лапу упыря, и постучал в дверь. Силуэт в окне поднялся, и вскоре хозяин дома спустился вниз и открыл дверь.

– Ты?! – узнал он меня.

– Добрый вечер, господин Аллано. Я пришел к вам с деловым предложением.

– И потому прихватил своего приятеля вампира? Учтите, господа, что приглашать вас в дом я не стану, – предупредил предсказатель.

– Я хочу вернуть вам долг.

– Ну надо же. Быстро же вы управились, молодой человек. Такая немалая сумма, я даже…