– Какие высокие слова, Скарслей. Ты упал и снова поднялся в моих глазах. Но я все равно не поменяю своего решения. Доставай свой нож – сейчас мы узнаем, кто из нас достоин идти дальше. – Произнес Вошабута и первым бросился в атаку. И если до этого момента я мог краем глаза наблюдать за бывшими товарищами, то теперь ничего не видел и даже не слышал – время слов давно закончилось, уступив место битве. Но было уже неважно, что происходило дальше и кто побеждал – маленькая черная точка превращалась в тонкий диск, по краям которого били электрические заряды, а у меня все не получалось остановить это увеличение.

Несколько переволновавшись, в моей голове что-то щелкнуло, и я вспомнил то, что могло остановить увеличение диска. Подойдя к третьему «шкафу», я нашел три тумблера с надписями: альфа-, бета- и гамма-космозаряды¹, – и повернул последний на минимум. Диск тут же прекратил увеличиваться в размере, но вокруг него по-прежнему пробегали заряды. Вздохнув, я решил перевести дух, но не тут-то было.

– Семен, Семен, – послышался осуждающий голос. Не поверив, я поднял взгляд и увидел на другой стороне платформы поднимающегося с колен Вошабуту, а возле его ног лежал еще живой Самогон и корчился от боли. Сколько прошло времени, как он атаковал? Минута? Две? Я буквально на мгновение отвернулся повернуть один тумблер, а он уже разобрался со своим бывшим товарищем – немыслимо!

Пока Самогон, превозмогая боль, пытался дотянуться до Вошабуты, чтобы остановить его, тот шагал в мою сторону и, качая головой, причитал:

– Как же ты меня разочаровал. Я думал, что хотя бы ты поймешь мои цели и станешь моим верным союзником и товарищем по оружию. Но вот как выходит: ты не остановил меня, но показал, что не пойдешь за мной. – Подойдя ко мне, он ничего не попытался сделать, а с равнодушным лицом потянулся к повернутому мной тумблеру. Не дав прикоснуться к нему, я оттолкнул Вошабуту от «шкафа», а заодно от себя. Не ожидая от меня такого решения, он на мгновение опешил. Но всего лишь на мгновение, потому что тут же направился на меня, и уже не для того, чтобы повернуть тумблер.

Мне был нанесен первый удар, и второй, и третий… И хоть я пытался их блокировать, Вошабута настолько быстро и точно их наносил, что мне просто физически не удавалось за ним поспевать. Он все наносил удары и наносил, а на моем теле все меньше оставалось места для синяков. Наконец, когда я обессилел и руки сами собой начали опускаться, в голову прилетел удар. Как и до этого, он оказался быстрым и точным, поэтому я тут же начал падать. Нет, я не потерял сознание, просто всему телу, особенно голове, захотелось принять горизонтальное положение. Мне ничего не оставалось, как довериться судьбе и плыть по течению.