— Ваши коллеги покинули систему, — продолжил Шем Лиар. — Зачем вы уничтожили последних членов малого гнезда?

— Ну, так получилось. Но больше никакого насилия. Договорились! — пожал плечами я, подумав об идиотизме происходящего. Только что был готов прикончить этих разумных, а теперь непринужденно беседую с парочкой инфантильных идиотов. Мужчины быстро переглянулись, а в глазах Шема Лиара мелькнула растерянность. Оба переговорщика молча склонили головы, коснувшись ладонями груди.

Я был готов к долгой и муторной зачистке, перестрелкам и пряткам с хорошо знающим свою станцию персоналом. Но не к тому, что местные просто сдадутся при подавляющем численном превосходстве с их стороны — против меня и Дэйна они могли выставить три десятка людей.

— Хорошо, — подал голос Тэрг Ноор и добавил: — Насилие — не выход!

— Порочным нельзя доверять! — зашептал Дэйн, а я показал бойцу кулак, заставив заткнуться.

— Чего вы хотите? — неожиданно спросил инженер.

— Убраться отсюда как можно быстрей. Ну, еще медкапсулу… — честно ответил я, после чего закрыл глаза, сканируя окрестности. Меня не оставляла мысль, что переговоры — ловушка, а где-то рядом крадутся бойцы с большими пушками, готовясь зажать нас в клещи. Но местные оставались на местах, так что я даже немного расслабился.

— Мы поможем, — ответил Шем Лиар, сделав приглашающий жест.

— Стоп. А эти твари — защитники… — поинтересовался я.

— Стражи, — понимающе кивнул инженер. — Здесь их нет. Несколько находятся снаружи, но они больше не представляют для вас угрозы.

— Хорошо, — кивнул я. — Но если это не так, вас двоих прикончить успею!

— Ложь не имеет смысла, — поморщился Тэрг Ноор. — Ты поймешь…

— Это же ребенок! — возмутился Шем Лиар, когда юный боец подошел поближе. Ученый трагично покачал головой и забормотал: — Потребуется несколько сеансов реабилитации…

— Никаких сеансов! — Я решительно оборвал треп, а Дэйн презрительно посмотрел на идиотов. — Это боец отряда «Семья Вохлика» — и точка!

— Что ты чувствуешь, когда стреляешь в разумных существ? — поинтересовался ученый, повернувшись к подростку.

— Отдачу. Учитель сказал, что компенсатор недостаточно мощный для такого оружия. «Корза-74» мне больше нравится. Но «Пунга» тоже ничего! Только тяжеловата… — ответил Дэйн, делая шаг в сторону и поднимая оружие. — Думаю, смогу одним выстрелом прикончить вас обоих…

Судя по выражению лиц переговорщиков, ответ их расстроил, и больше к юному бойцу никто не приставал.

Шем Лиар решительно двинулся вперед, а мы последовали за ним и оказались в командном центре. Царивший здесь сумрак разгоняли только крошечные экраны над консолями операторов и огромная схема, зависшая над бассейном в центре. Вокруг него и толпились местные — мужчины и женщины в комбинезонах темных цветов — серого, коричневого, красного… Люди перешептывались и косились на нас, как на каких-нибудь чудовищ. Я поймал взгляд молодой женщины — в ее глазах плескался страх.