В костыле Аббана щелкнуло, и клинок нацелился Керану между глазами.

– В свое время, наставник, ты истребил много демонов, – проговорил Аббан, – но сохранишь ли ты место на Небесах, если погибнешь в своей блевоте от руки увечного хаффита, которого с позором изгнал из шарумов?

Керан надолго замер; его свирепые глаза почти сошлись к переносице, следя за клинком.

– Чего ты хочешь? – наконец спросил он.

Аббан с улыбкой отступил, втянул клинок и в поклоне оперся на костыль. Он вынул из-за цветастого жилета свиток с печатью Избавителя.

– Как чего? Вернуть тебе величие.

Аббан и Керан привлекли к себе множество взглядов, когда захромали по тренировочной площадке к хаффит’шараджу Каджи. Дживах’шарум раздела наставника, вымыла и облачила в чистые черные одежды. Аббан не сомневался, что голова у Керана трещит от кузи, – слишком красноречиво тот сощурился на ярком дневном свету, но наставник сохранил толику прежней выдержки и не выдал страданий. Он шел расправив плечи и с высоко поднятой головой. Аббан, как положено, держался на шаг позади, хотя без труда мог обогнать Керана, которому приходилось двигаться медленно, чтобы идти с достоинством.

Они дошли до участка, где тренировались ха’шарумы в бурых одеждах – их насчитывались тысячи в одном лишь племени Каджи. Многие отрабатывали простые действия с копьем и щитом, которые Аббан выучил так давно, что с тех пор, казалось, прошла целая жизнь. Ха’шарумы дружно поворачивались и прикрывались щитами, одновременно делали выпад копьями. Отряд поменьше упражнялся в приемах более сложных.

Керан сплюнул:

– Большинству из них следует остаться в бидо, а лучше – подносить воду и надраивать щиты…

Строй обходила горстка молодых шарумов. Они были в черном, но покрывала, которые свободно обвивали шеи, оставались бурого цвета и изобличали в юнцах хаффитов-наставников.

– Щенки точат зубы на хаффитов, надеясь заслужить красное, – осклабился Керан.

Один юный наставник заметил их и подошел, глядя с презрением, но спустя миг его глаза зажглись – узрел красное покрывало Керана. Он поднял взгляд и узнал наставника, чья репутация была хорошо известна, ибо он некогда числился в Копьях Избавителя. Они с наставником Кавалем учили самого шар’дама ка.

Юнец поклонился, напрочь игнорируя Аббана.

– Я Хамаш асу Гимас ам’Тезан ам’Каджи.

Керан ответил легким кивком.

– Я обучал твоего отца. Гимас был неистовым воином. И принял славную смерть в Лабиринте.

Хамаш поклонился снова, на этот раз ниже.

– Что привело тебя в хаффит’шарадж, достопочтенный наставник?