Ботаник присел рядом с Цыганом:

– Я могу помочь. Где у вас аптечка?

Сержант скинул рюкзак, уселся сверху и, вынув из кармана разгрузочного жилета плитку шоколада, стал рассеянно жевать. Взгляд его плутал по ночной равнине, то и дело возвращаясь к мертвым военсталам.

– Нашли место для отдыха, – наконец проворчал он.

Падла закончил бинтовать Долгу ногу и принялся за правую кисть.

– Повезло, пуля ударила по косточке и отскочила. На излете или по касательной, – сказал он, накладывая на подсохшую рану еще одну дезинфицирующую салфетку и закрепляя ее бинтом. – Работать рукой можешь?

– Справлюсь, – прошептал Долг, пошевелив пальцами. – Вколи мне «сталкерский коктейль», двойную дозу. – Он прикрыл набрякшие веки; асимметричное лицо его было совершенно белым.

– Тебе два литра крови надо вколоть, – пробормотал бандит, но просьбу выполнил: вогнал командиру в здоровое бедро один за другим два шприца специальной смеси, которой отряд запасся именно на такой случай. В состав этой ядерной смеси входила лошадиная доза анальгетика, антибиотики и амфетамин.

Ботаник закончил бинтовать ладони Цыгану. Мазь, которую лаборант наложил под повязку, приятно холодила разодранную кожу. Цыган покрутил кистями – на них как будто надели толстые белые перчатки без пальцев.

– Теперь у нас нет форы, – сказал Долг. Смесь уже начала действовать, глаза у командира заблестели, он сел ровно, затем встал, движения стали четкие, даже резкие. – На вертолетах могла работать связь, генерал уже знает про группу сталкеров в Могильнике. Даже если с вертушек не успели или не смогли радировать, что их сбили, в любом случае через час или два Протасов поймет это сам. Когда патруль должен возвращаться? Или это поисковая группа? Все равно у них есть контрольное время, и оно меньше, чем у наземного патруля. Поэтому у нас в лучшем случае два-три часа. За это время надо успеть дойти до леса.

Сержант пошевелился, оторвал тяжелый взгляд от едва видного вдалеке огонька – все, что осталось от второй вертушки, – и уточнил:

– К месту авагии должна быть выслана контгольная ггуппа, чтобы узнать, что случилось. Пага вегтушек с десантом и военным дознавателем.

– То есть теперь военсталы плотно сядут нам на хвост? – Падла уселся, скрестив ноги по-турецки, порылся в рюкзаке и вытащил полиэтиленовый пакет с бутербродами. – Фу, колбаса горячая!

– Весьма вегоятно. – Сержант отвернулся.

– Падла, а твои раны? – Цыган потянулся и, приподняв локоть бандита, посмотрел на разорванную, мокрую куртку.

– Да фигня! – отозвался тот, запуская зубы в бутерброд. – Мне главное пожрать, остальное мелочи…