Ужасный феномен, как обычно, проявлял себя не более десятка секунд, и оцепеневший Троллор даже не успел связаться с женой. Космоворот исчез, унося с собой легкое суденышко, и было неизвестно, жива ли еще его пассажирка или гигантское давление сплющило яхту. Но если Занди и осталась в живых, то больше не подавала о себе никаких вестей и находилась неизвестно где. Изучением космоворотов занималась цикломатрика, но карта этой науки была испещрена белыми пятнами. И ни у кого не получалось определить, где и когда эта неведомая сила вновь проявит себя. Ученые пока могли сказать только одно: космовороты чаще всего возникают на окраинах планетных систем. Хотя такой вывод был небесспорным — просто никто не исследовал с этой целью межзвездное пространство.

(«Так вот почему Энни занялась цикломатрикой…» — подумал Дарий.)

Убитый горем Троллор связался с ближайшей планетой и попросил о помощи. Прилетевшие спасатели подобрали космоцикл с отцом и дочерью. По записям аппаратуры картина была полностью восстановлена, и жену Дикинсона через определенное время официально признали пропавшей без вести. Троллор приложил немало усилий, чтобы эта история не попала в СМИ, и полиция пошла ему навстречу — уж по какой причине, Троллор, покосившись на Тумберга, объяснять не стал. А роль жены на разных мероприятиях стала играть некая женщина подходящего телосложения, которой сделали лицо Занди. Разумеется, эта женщина старалась не за просто так…

— И казалось бы, чего еще надо? — Дикинсон вздохнул. — Вот, есть женщина с лицом Занди… с фигурой Занди… Однако она — не Занди, и никогда не сможет ею стать… Хотя и не раз пыталась… — Троллор замолчал, скорбно поджав губы, и принялся поглаживать по голове прижавшуюся к нему дочь.

Некоторое время на берегу озера стояла тишина.

— Ты меня не узнаешь, Лори? — вдруг спросила Маркасса. Ее лицо уже обрело обычный цвет.

Предприниматель удивленно посмотрел на нее.

— Девяносто восьмой год… Вепатория… — Женщина медленно роняла слова, в упор глядя на Дикинсона. — Твоя малышка Кася… которой ты клялся в вечной любви…

Троллор не замечал, что уже не гладит дочь по голове, а вцепился ей в волосы.

— Кася… — прошептал он, шаря глазами по лицу Маркассы. — Это… ты?!

— Да, — кивнула пандигийка. — Только очень… повзрослевшая. А это твой сын, Тангейзер.

Тот с неприязнью смотрел на отца.

— Да-да, папочка, — подтвердила Эннабел. — И у него такое же тату, как у тебя!

— Я понимаю, что ты забыл обо мне сразу же, как покинул Вепаторию, — продолжала Маркасса. — Это и понятно — я ведь не так родовита, как твоя Изандорра Тронколен…