— Думаю, тогда бы танк не прошел. А без меня прошел бы.

Хорригор направился к двери салона, исчез в коридоре, и через несколько секунд все увидели его на экранах. Он шел по высокой траве к роще, шел осторожно, словно под ним была топь, и все больше замедлял шаг. Почти остановился… выставил ладони перед собой… и рывком преодолел невидимую черту! Которой, правда, там уже не было. Бросился дальше, победно вскинув руки, закружил среди деревьев, запрыгал, срывая листья, а из динамиков несся торжествующий вопль.

— А говорят, пить вредно, — заметил Тангейзер. — Вон, сколько энергии появилось у старикана.

— Эй, братишка, выбирай слова! — метнула в него убийственный взгляд Эннабел. — Это не старикан, а мой дядя! Вот устрою вам соревнования, и посмотрим, кто тут старикан.

— Не кипятись, сестренка, — примирительно сказал Тангейзер. — Ладно, не старикан, но долгожитель уж точно!

Хорригор вернулся в танк, блаженно развалился в кресле и закрыл глаза. И медленно произнес:

— В полной мере почувствовать, что такое свобода, можно, лишь посидев в клетке…

— А чтобы не попадать за решетку, нужно соблюдать законы, — назидательно изрек Шерлок Тумберг. — Хотя если бы никто не нарушал законы, я лишился бы любимой работы. Между прочим, за успешное расследование этого дела мне светит новое звание…

Хорригор открыл глаза.

— Выходит, я вам сослужил добрую службу.

— Выходит, так. А вот интересно, если трижды повторить то слово: «караба…» и так далее, вы вновь окажетесь взаперти?

Иргарий небрежно махнул рукой.

— Одно и то же заклятие дважды не действует, милейший. Экий вы, однако…

— Да нет, я ничего такого не имел в виду, — начал оправдываться Тумберг. — Это я из простого любопытства.

— Ладно… — Хорригор сладко потянулся, словно все время в Авалоне провел в оковах. — Едем к дому, надо бы отметить это дело!

— А что, есть чем? — удивился Дарий.

— Увидите, — загадочно улыбнулся экс-атаман силы Ирг.

И вскоре Дарий, как и другие, действительно увидел. Оказывается, перед тем, как вместе с Хорригором покинуть межсистемник, Троллор Дикинсон накупил десятка два бутылок с разнообразными алкогольными напитками. Так он намеревался отметить обретение пропавшей дочери. Сумку со спиртным подвыпившая парочка оставила в доме Хорригора, и теперь она была торжественно представлена на всеобщее обозрение, и содержимое ее перекочевало на стол. Не тот, с остатками недавнего пиршества, а другой, что стоял у дальней стены. На этот раз еды выставили гораздо меньше — так, легкие закуски, поскольку изголодавшихся не нашлось. Все расселись, наполнили рюмки, а танк расположился поблизости, за открытым окном, и не чувствовал себя оторванным от компании.