Встретилось нам и нечто чужеродное. Какое-то иномирное существо. Оно явно почувствовало нас и поспешило скрыться. Другой чужак, наоборот, оскалил зубы — и скрываться пришлось нам.

— Это демон, — дошла до моего сознания мысль Чжи. — Не будем с ним связываться. Пока. — Но я ощутил, что китаец взял себе это на заметку. Он вернется и изгонит демона.

Не знаю, сколько времени мы блуждали среди теней. Я уже начал сомневаться в успехе нашей затеи, как вдруг увидел яркое, почти ослепляющее свечение.

Светлый.

Айлгараец нас тоже заметил. Его свечение стало ярче. Угрожающе ярче.

— Не бойся нас, — услышал я мысль Чжи. — Мы пришли за помощью.

Ответа не последовало, но я ощутил вопрос в этом свечении. Светлый был удивлен. Китаец, видимо, это тоже понял.

— У нас есть для тебя подарок… Часть души Темного.

Чжи не объяснил, что этот самый «подарок» живет во мне, но айлгараец все понял. Он засветился ослепительным светом и вмиг обволок меня, как туман. Я не видел, ни сонмы душ, ни теней. Только свет. Всепоглощающий яркий свет.

— Как ты посмел? — услышал я устрашающую мысль. — Как ты посмел прийти ко мне? — Угроза увеличивалась.

— Нам нужна твоя помощь, — сказал я мысленно.

— Ты — Темный. Убийца. Поглотитель. Как ты посмел явиться ко мне?

— Я не Темный. Я лишь храню в себе его часть.

Светлый застыл, словно пораженный моими словами.

— А ведь верно, — спустя мгновение произнес он. — Ты не адепт тьмы, хотя и очень близок к нему.

— Я страж границ. И я пришел просить помощи.

— Чего ты хочешь?

Я не стал ходить вокруг да около и ударил прямо в лоб:

— Темные захватывают мой мир. Я хочу избавиться о них. Ты выходец из Айлгарая — единственного мира, который одержал победу над Темными. Я хочу, чтобы ты научил меня… нас всех как бороться с ними. Я хочу знать, что такое Светоч.

Айлгараец молчал. Яркий свет все еще держал меня в плену, но уже не казался столь угрожающим. Светлый размышлял.