— Понимаю, все это звучит неубедительно, но мне кажется, что удар дремоавца оставил во мне часть своей сущности. Я чувствую это.

— В твоей ауре…

— Я знаю, что моя аура чиста, тем не менее, он там, во мне. — Я постучал пальцем по груди. — Не буду объяснить, как я это понял. Просто поверьте, хорошо?

Чжи молчал, пристально глядя не меня. Ауру все же он решил проверить. Пускай, все равно это ничего не даст.

— Хорошо, — после недолгой паузы сказал он. — Я не уверен, что айлгараец примет твою жертву, но мы все равно попытаемся. Приготовься, сейчас я открою портал в окрестности Дели.

Китаец сделал посохом круговое движение, и я ощутил, как вокруг нас забурлили потоки энергии. Пространство вокруг задрожало, смазывая очертания предметов. В ушах зазвенело, а перед глазами все замельтешило и стало быстро таять, чтобы через миг снова обрести четкие линии.

Первое, что я ощутил, — неимоверный удар влажного жара, льющегося отовсюду. Я словно попал в баню, где только что как следует поддали парку. Оделся я по-летнему: джинсы, футболка, кроссовки. Но в сию же минуту пожелал избавиться ото всей одежды.

— Как же здесь душно. — Я провел по лбу, смахивая капельки пота.

— Это Индия. Здесь всегда так, — сказал Чжи. Одет он был как обычно — светло-серая власяница, тряпичная обувь — но трудностей климата, похоже, не испытывал.

Мы находились на открытом пространстве недалеко от дороги, по которой в обоих направлениях неслись автомобили, поднимая облачка пыли. Перед нами в отдалении тонули в сизом мареве разной высоты и формы пестрые здания. Солнце клонилось к горизонту, прячась за серую высотку и окрашивая небо оранжевым заревом.

— Скоро ночь, — констатировал Чжи. — Связаться со Светлым лучше утром, когда на землю лягут первые лучи солнца.

— Тогда вернемся обратно?

— Нет. Переночуем здесь, в какой-нибудь местной гостинице. А ночью прощупаем духовную прослойку пространства на наличие следов Светлого.

Я тяжело вздохнул. Целая ночь в такой духоте — перспектива малоприятная. Однако выказывать недовольства не стал — кашу-то заварил сам.

Мы вышли на дорогу и поймали попутку — старенькую серую Хонду. Водитель — полнощекий индус лет сорока — по счастливой случайности ехал в Дели и за небольшое вознаграждение согласился нас взять с собой.

— Он требует оплату. Всегда забываю, что обычные люди живут ради денег. С собой у меня ничего нет, — сокрушенно взмахнул руками Чжи.

— А вот я подобный исход предусмотрел, — сказал я, опуская руку в карман рюкзака. — Сколько ему надо? Но рупий нет, только доллары.

Китаец снова обратился к индусу. Я оказался прав — местный язык китаец знал как свои пять пальцев. Водитель, услыхав, что с ним желают расплатиться американской валютой, заметно оживился.