Франки разворачивались, чтобы снова атаковать. Офети держал Элис за рубаху на спине, волоча к спасительному кораблю. Затем он разжал руку, и она полетела головой в воду. Подняв глаза, Элис увидела, как Мозель проткнул пикой грудь одного из викингов, и узкий граненый наконечник прошил тело насквозь. Мозель выпустил застрявшую пику, выхватил меч и обезглавил бегущего человека. Затем он развернул коня и, скалясь от восторга, направил его на очередного противника.

Всего в десяти шагах от нее одного рыцаря осадили три викинга, вынудив остановиться. Один зашел слева, где его не мог достать меч противника, и накинулся на всадника с ножом, но в следующий миг его самого не стало. Еще один рыцарь, проносясь мимо, проткнул голову викинга концом пики с такой же легкостью, с какой всаживал копье в мишень во время учений. Еще мгновение – и оставшиеся двое тоже погибли, точно так же пронзенные копьями проезжавших мимо франков.

Некоторым викингам все-таки удалось убежать: десять человек добрались до драккара и столкнули его на воду, еще пятеро неслись через дюны к монастырю.

– Это твои сородичи? – спросил Офети. Они сидели, скорчившись, за застрявшим в песке драккаром.

– Да.

Она прочитала все по его лицу. Толстяк собирался ей угрожать, хотел потребовать с нее клятву, обещание спасти их, иначе он немедленно перережет ей горло, и так далее. Но Элис видела, что он передумал. Он понимал, что это бесполезно.

– Ты можешь нас спасти? – спросил он.

– Нет.

– Я притащил тебя сюда. Ты бы тоже могла погибнуть от франкских пик, если бы не я.

– Я не могу тебя спасти.

Офети кивнул.

– Тогда пойдем им навстречу, ребята, – сказал он. – Лучше умереть в честном бою, чем прятаться здесь, словно мыши от коршуна.

Элис поглядела на монастырь. К ней вернулось то ощущение ледяного ветра, градин, сверкающих под луной, которое она испытала, глядя на монастырь с моря. Она произнесла имя: «Мунин». Ничего не изменилось. Ее по-прежнему преследуют темные силы, она по-прежнему окружена невидимыми и опасными врагами. Ей все равно необходимо попасть к Олегу. Человек-волк погиб за нее, пытаясь доставить ее к князю.

Элис поглядела на Офети.

– А ты отвезешь меня к князю Олегу?

– Если он заплатит выкуп – с радостью, он ведь не хуже любого другого конунга.

– Это значит «да»?

– Да. Клянусь тебе, отвезу, если ты спасешь нас.

Элис поднялась. Битва была окончена. Слышался смех. Два рыцаря забавлялись, гоняя одного викинга по песку. У того не осталось оружия, а всадники то и дело преграждали ему путь, били мечами плашмя, заставляя снова и снова разворачиваться и бежать.