Солдат, который первым заметил меня, видимо, был страшим. Он что-то скомандовал, и все бросились к челноку. Механик остался стоять на месте, растерянно глядя им вслед.

Я метнулся к креслу пилота, упал в него и ударил по кнопке на панели управления. С глухим стуком люк захлопнулся прямо у носа первого подбежавшего к челноку солдата. Теперь они не могли попасть внутрь. Я нажал другую кнопку, и судно чуть вздрогнуло. Двигатели зашумели. На панели управления зажглись различные лампочки, включились различные приборы и засветились информационные дисплеи.

Солдаты подбежали к самой кабине и, задрав головы, стали смотреть на меня. Старший что-то прокричал. Я даже не стал вслушиваться. Наверное, он приказывал немедленно выйти из челнока.

Я взглянул на приборы. Все системы судна были в полной исправности и готовы к работе. Я взялся за ручки управления.

Один из солдат поднял пистолет и начал стрелять. Пули ударили в колпак кабины и отскочили в сторону. На прочной прозрачной поверхности не осталось и следа. Старший что-то выкрикнул подчиненному. Тот понуро опустил голову и спрятал оружие в кобуру. Оглядев остальных, старший что-то сказал одному из них. Тот коротко кивнул и куда-то убежал.

Я отвернулся и взглянул на дисплей КПК. Правительственный корабль уже начал торможение, и через полминуты пойдет на обычной скорости. Так что пора сматываться.

Повинуясь моим командам, челнок оторвался от пола. Двигатель громко загудел. Пол чуть завибрировал. Одного из солдат сбило с ног воздушным потоком. Ему помогли подняться и попятились от челнока, не спуская с меня свирепых взглядов.

Челнок поднялся на несколько метров над полом. Затем я немного развернул судно, чтобы его нос смотрел точно на люк одной из выходных шахт. Я полетел прямо на него, не давая челноку слишком разгоняться, чтобы люк успел распахнуться. Вход в шахту должен автоматически открыться, когда челнок подойдет к нему на достаточно близкое расстояние. Но когда до люка оставалось около двух метров, стало ясно, что он не откроется. Видимо, солдаты уже предупредили диспетчеров о моем побеге, и те заблокировали люк.

Я остановил челнок. Судно неподвижно зависло в воздухе. Сердце гулко стучало в груди. Стараясь, сохранять хладнокровие, я запустил на КПК Татьяны Вэй программу-взломщика. Через нее подключился к компьютерной сети правительственного корабля и задал нужную команду. Программа запустила вирус. Через несколько минут, а если очень повезет, то секунд, он сделает свою работу, и вход в шахту откроется.

Я впился взглядом в закрытый люк. Хитроумную программу-взломщик написали умнейшие компьютерщики «Континентала». Благодаря ей я много раз выбирался из трудных ситуаций. Оставалось только надеяться, что она и сейчас не подведет…