Когда люк распахнулся, я оттолкнулся от пола и вынырнул из шлюзовой камеры. Включив двигатели костюма на полную мощность, полетел в сторону «Миранды».

Челнок продолжал идти к правительственному кораблю. Очень скоро он войдет в шахту, через нее выйдет в ангар и опустится на свободную посадочную площадку. Трап опустится, и правительственные солдаты забегут по нему внутрь. Обыскав челнок, они поймут, что человек, которого им было приказано арестовать, пропал. Но куда он подевался и куда направляется, долго гадать не будут. Все это произойдет минуты через три. Так что надо спешить.

На полном ходу, я влетел в шлюзовую камеру «Миранды». Не успев вовремя затормозить, стукнулся в закрытую дверь внутреннего люка. Удар получился очень сильным. На внутреннем дисплее шлема замигали красные огоньки и предупреждающие надписи. В космическом костюме что-то сломалось. Я даже не стал вникать в горящие перед глазами слова. Подскочив к рычагу, с силой дернул его на себя. Внешняя дверь закрылась. Давление стабилизировалось, и крышка внутреннего люка отъехала в сторону.

Выскочив из шлюза, я бросился по коридору в рубку управления. Я так спешил, что даже не стал снимать шлем космического костюма. Предупреждающие о каких-то поломках надписи продолжали светиться перед глазами, но я не обращал на них никакого внимания.

Забежав в рубку управления, упал в кресло пилота и ударил по кнопкам. Корабль ожил — вздрогнул и загудел. Разом вспыхнули все дисплеи, диоды, индикаторы.

Я коснулся рычагов управления. Раздался шум двигателей, пол и стены завибрировали, но «Миранда» даже не шелохнулась. Отыскав глазами нужный информационный дисплей, я стал быстро изучать показатели бортовых систем. «Миранда» была в полном порядке, топливо в баках хоть отбавляй, двигатель работает прекрасно. Но почему-то корабль не двигался с места.

Внутри космического костюма стало жарко. Заработал кондиционер, но это не помогло. Пот стал заливать глаза. Я сорвал с головы шлем и швырнул его в сторону. Он ударился об стену, упал на пол и куда-то закатился. Быстро вытерев пот, я продолжил смотреть в экран, изучая различную информацию.

Наконец, мне удалось выяснить, почему «Миранда» отказывалась трогаться с места. Невидимые лучи магнитных захватов все еще крепко держали корабль. Поэтому она могла только лететь рядом с правительственным кораблем. Огромный металлический гигант вел за собой сравнительно небольшой корабль «Континентала», как отец маленького сына за руку.

Однако «Миранда» невероятно быстрое судно, и когда оно начнет развивать сверхсветовую скорость никакие магнитные захваты не смогут ее удержать. Стоит мне дать полный ход, тогда двигатели заработают на полную мощность, и невидимые цепи магнитных захватов разорвутся.