Заметив краем глаза какую-то тень, я посмотрел вниз. Вернулся тот солдат, которого старший недавно куда-то посылал. Он держал в руках ружье. Я нахмурился. Название этого оружия вылетело из головы. Солдат передал ружье старшему. Тот взвесил его в руках, потом поудобней взялся и прицелился.

«Спираль» — неожиданно мелькнуло в голове название этого оружия. Я резко наклонил ручку управления в сторону. Челнок покачнулся. Синий луч совершенно беззвучно прошел насквозь через всю кабину, едва не задев при этом меня.

По спине пробежался неприятный холодок. Я чуть не погиб, из-за того, что забыл, как выглядит ружье, которому дали название «Спираль». Это очень редкое энергетическое оружие. Его разработали несколько лет назад на основе инопланетных технологий, которые люди нашли на одной из только что открытых планет. Луч, выпускаемый этим оружием, проходит сквозь любую неорганическую поверхность, не оставляя на ней ни единого повреждения. А вот на органике, например, теле человека, выстрел из «Спирали» оставляет страшные ожоги.

Все эти мысли пронеслись в голове за долю секунды. Я развернул челнок и большим пальцем надавил кнопку на ручке управления. Загрохотал бортовой пулемет челнока. Пули застучали по полу ангара. Солдаты бросились врассыпную. Я не обращал на них внимание. Меня интересовал только их командир, державший в руках смертоносное оружие.

Наклоняя голову, старший бежал прочь. Он без конца петлял из стороны в сторону, мешая мне навести на его прицел. Добежав до ближайшего катера, он спрятался за ним.

Я опустил кнопку. Пулеметное орудие замолкло. Старший не показывался. Знал, что представляет для меня угрозу и что я только и жду, когда он высунется. А вот его подчиненные осторожно выглядывали из укрытий. Некоторые даже выстрелили пару раз в колпак кабины. На прозрачной поверхности не оставалось даже и царапин.

Я посмотрел на дисплей КПК. Правительственный корабль скоро начнет развивать сверхсветовую скорость, а компьютерный вирус все еще пытался переписать код, управляющий люком выходной шахты. С каждый секундой шансов на то, что мне удастся сбежать оставалось все меньше…

Командир солдат будто догадался, что я погрузился в свои мысли и, воспользовавшись моментом, выглянул из укрытия. Понял я это, только когда перед глазами мелькнул синий луч. Палец снова надавил на кнопку. За полсекунды до этого старший успел снова юркнуть за укрытие.

Времени оставалось все меньше. Я решил не ждать, когда программа-взломщик откроет люк. Челнок поднялся до самого потолка и полетел вперед, набирая скорость. Солдаты стреляли мне вслед, но никакого вреда челноку не наносили.