— Ты загрустил, мой милый Иоганн? — спросили юношу из-за спины.

Юноша вздрогнул, привстал и снова уселся.

— Ты так напугался, будто к тебе подкрался тролль, — негромко сказал его собеседник.

— Кто такой тролль, учитель? — спросил юноша, не оглядываясь.

— О, мой милый Иоганн… Троллем в той стране, откуда я вернулся, называют злого горного духа. В твоей чудесной теплой Моравии троллей не водится. Да по правде говоря — их вообще нет.

Юноша сглотнул и нахмурился, глядя в бумагу, будто услышанное его не убедило.

— Ты все сделал?

— Да, учитель, — сказал Иоганн. — Я все сделал, учитель. Вы помните, о чем мы с вами договаривались?

Тот, кого он называл учителем, вздохнул за его спиной.

— Ах, Иоганн, Иоганн… Как жалко, что ты не хочешь быть Иным. А ведь ты мог бы…

— Нет, учитель.

— Может, ты останешься человеком, но будешь и впредь моим учеником?

— У вас много учеников, — сказал Иоганн, глядя в окно на невысокую часовню августинского монастыря. — Любой школяр будет счастлив, если вы возьмете его к себе, как был счастлив и я…

— Ты лучший, Иоганн! Ты разобрался в том, в чем я и сам не в силах разобраться. Неужели знания стали внушать тебе скуку?

— Не скуку, а отвращение, учитель. Вы помните наш уговор?

Учитель вздохнул.

— Да, мой милый Иоганн. Ты завершаешь расчет и объясняешь мне результаты. А я оставляю тебя в покое.

— И делаете так, что я забываю обо всем, чему научился, забываю о вас, забываю об Иных, забываю о колдовстве! — напомнил юноша.

— Уйдешь в монастырь? — полюбопытствовал учитель.

— Да! Я возьму себе другое имя, забуду о прошлом и буду молить Бога простить мне работу на дьявола!