– Если он завладеет Таблицей судеб, то сможет влиять на судьбу любого человека. Его тесть Митридат мог передать ему обломок Таблицы. Конечно, он передал, ведь Митридату уже нечего терять.

О, боги, весь мир сузился до точки, в которой лишь одна личность – Тигран! С этим надо покончить! Сетос, Таблица не только откроет ему судьбу человека, но и позволит притязать на мировое господство. Что же делать, что делать? Я знаю! Нужно разрушить храм Ташмету в городе Птолемаида, и Таблица никогда не заговорит. Вот чем предстоит нам заняться!

Внезапно раздался шум шагов, дверь распахнулась, и в зал ворвались воины из охраны крепости во главе с начальником гарнизона Ваханом.

– Царица Селена, – грозно закричал он, – сейчас ты разговариваешь с государственным преступником. Он опознан: это Сетос, который также назвался именем Азаил. За отравление колодца в Тигранакерте ты, Сетос, арестован. Взять его!

Охрана схватила Сетоса, который, дрожа от страха, смотрел на свою госпожу и взглядом молил что-нибудь сделать.

– Это чудовищно! – возопила Селена. – Вы не имеете права! Он мой лекарь, и без него я обречена на страдания!

– Мы разберемся, государыня. Увести!

Она снова осталась одна, возможно, навсегда. Заветный приз – устранение Тиграна – теперь несбывшаяся мечта. Страх парализовал ее, и, кое-как дойдя до стола, она села на стул и, подперев рукой голову, произнесла:

– Все напрасно!

Глава 38

Глава 38

Тигран-младший стоял на высоком открытом плато и смотрел на внезапно открывшийся перед ним чудный вид: в изумрудной долине с обилием трав и деревьев у подножия Копетдага блестела на холме неприступная Ниса. Его путь по дорогам Парфянского царства пролегал мимо пасущихся стад горных баранов и табунов лошадей, через опасные горные перевалы и глубокие ущелья. На армянских всадников со скал взирали серебристо-белые безоаровые козлы с изогнутыми назад рогами, а также настороженные воины в красных плащах с луками и стрелами, но мчащийся к столице отряд никто не останавливал, поскольку в Нисе его уже ожидали. Тигран-младший вместе с Береникой и своими спутниками наконец оказался у конечной точки своего длинного путешествия – у парфянской твердыни.

Они въехали в пугающие своей величиной ворота города, и перед ними открылись величественные храмы и дворцы, надежно защищенные двумя кольцами городских стен. Путников встретили и препроводили в царский дворец. После непродолжительного отдыха Тигран-младший и Береника были приглашены на аудиенцию к царю Фраату, который, сидя на золотом троне в окружении царедворцев, был сама любезность.