– Манкей! – кричал на стене командир сектора. – Огненный снаряд попал в склад боевых припасов.

– Ничего страшного, у нас таких складов много. Они хотят принудить крепость к сдаче и будут обстреливать нас весь день. Всем прятать головы и беречь боеприпасы!

В городе начались пожары. Народ молился, призывая жесточайшие кары на головы захватчиков. Армяне, греки, иудеи, адиабенцы, ассирийцы, гордиенцы, каппадокийцы и другие громко причитали, но многие из них шли на стены защищать город.

Пока пятьдесят машин постоянно подвергали крепость обстрелу, римские солдаты под защитой своих лучников пытались карабкаться с помощью лестниц на крепостную стену. Не получилось: сверху летели стрелы, тяжелые камни, горшки с кипящем маслом.

– Защитники этой крепости в ловушке! – кричал Лукулл. – Приступить к открытию траншей и строительству насыпей, все земляные работы вести днем и ночью!

Начали подвозить землю, бревна и камни и строить земляную насыпь.

– Как видишь, Вараздат, мой гарнизон умеет оказывать сопротивление! – с восторгом кричал Манкей, глядя со стены, как слаженно действуют защитники крепости и как терпит неудачу за неудачей противник.

– Стражи Тигранакерта под твоим руководством, Манкей, успешно отбивают атаки римлян. Это воодушевляет! – воскликнул Вараздат. – Если так пойдет дальше, защитники города причинят римлянам серьезный ущерб.

– Бочки с нефтью, – приказал Манкей прибывшим к нему командирам, – разместить на стене и поставить у ворот! Лучникам и копейщикам отдыхать попеременно!

– Что это? – в ужасе прокричал воин, стоящий недалеко от полководца.

К стенам города двигали таран на колесах под укрытием из дерева, железных листов и мешков с мокрым песком и водорослями (защита от поджога). Огромный таран, больше похожий на чудовище, приближался все ближе, и, когда он остановился у стены, толстое ударное бревно, сделанное из ясеня с железным наконечником в виде морды барана и подвешенное на цепях, начали раскачивать не менее ста солдат. Первый же удар по каменной кладке с целью ее проломить сотряс стену, что привело в уныние армянских воинов. Манкей закричал:

– Поторопитесь с доставкой «журавля»!

Притащили грузоподъемное устройство под названием «журавль». С помощью него, используя цепи и канаты, изнутри подняли на стену сеть, груженную камнями, перенесли ее наружу и в момент, когда морда барана пошла к стене, обрезали веревки. Сеть с грузом рухнула с большой высоты на бревно тарана. Бревно треснуло, удар об стену не получился, зато это вызвало панику среди римских солдат и ликование Манкея и его воинов. Командир расчета «журавля» подошел к Манкею и сказал: