Встреча с танковым батальоном состоялась через пять минут. К генералу тут же подлетел командир «коробки», усатый коренастый майор.

— Какие новости? — выслушав рапорт, спросил Остапенко. — Связь со штабом есть?

— Теперь есть, господин генерал! Как только «нора» закрылась, связь сразу и наладилась.

— «Нора» закрылась? — Остапенко многозначительно взглянул на Бибика.

— Так точно, штурмовики сообщили. Они на цель заходили, а она вдруг раз — и погасла.

— И на кой черт тогда бомбили? — проронил Бибик.

— Приказ же. — Танкист пожал плечами. — Но второго захода не будет. На базу «расчески» ушли.

— Куда мутанты отходят, они не сообщили?

— Плохо видно. Но вроде бы к центру Зоны тянутся. Для вас тут приказ из штаба пришел, господин генерал. Гарнизону Д-3 приказано вернуться к месту дислокации. Пожары тушить. Из Дымера пожарных выслали, а к утру из Киева подтянутся. Но пока своими силами вам придется.

— А вы зачем сюда прикатили?

— А мы дальше двинем, до первой линии блокпостов. Там встанем.

— Есть шанс, что зверье вернется? Штаб ждет контратаки?

— Никак нет, господин генерал, просто страховка.

— Где ж вы раньше были, страхователи, блин! — зло проговорил Бибик. — Теперь-то конечно! По чистой местности почему бы на танках не прокатиться!

— Приказа не было. — Майор уставился на Бибика честными глазами. — А вы думаете, нас не грызло? Мы ж не зверье, понимали все. Как только приказ поступил, мы на максималке сюда и рванули.

— Ладно, проехали. — Полковник махнул рукой.

— Тут ведь вот какое дело. — Танкист заговорщицки понизил голос и чуть подался вперед. — В штабе непорядок был. Да какое там… бардак! Мне товарищ из Киева вот только что звякнул. Говорит, неподалеку от штаба пойманы контролеры, которые давили на мозги генералам и устраивали диверсии! Представляете?! Они, говорят, штаб контрразведки подожгли и здание Главной военно-научной лаборатории.

— Полный привет. — Остапенко недовольно поморщился. — Потушили?

— Вроде бы потушили, но какой ущерб, не знаю.

— Однако серьезно на этот раз звери к делу подошли, — заметил Бибик. — Агентуру в штаб заслали, контрразведку спалили, вас чуть не укокошили. Растут.