– Два «Хусса» и этот самый «Кат», – решил в конце концов Маттер. – Ходовые запчасти на него есть?

– Есть все, господин князь. Эти машины покупают здесь вполне охотно.

– Два колеса в сборе, смеситель, свечи, ремкомплект зажигания и пара рессор. Все это в багажник, прицеп должен быть пустой. На прицеп тент, обязательно. Надеюсь, Хадден, ты не ошибся в своем выборе!

Завтракать князю пришлось в компании только Элиды, ибо Эрмон и Хадден исчезли, прихватив с собой Васко. Девушки из харчевни на первом этаже гостиницы занесли в номер подносы с едой и сразу умчались, так что Маттер даже немного растерялся. Нарезать себе хлеб он уже отвык, а уж о том, чтобы постелить скатерть, не стоило и говорить. Скатерть лежала на столе в гостиной его номера, аккуратно сложенная после сушки, и какое-то время Маттер просто смотрел на нее, вспоминая, как это делается.

– Вашей милости не стоит переживать, – тихонько хихикнула Элида.

Она ловко расправила накрахмаленное полотно, накинула на столешницу, а потом столь же стремительно расставила тарелки и бокалы.

– Мне ужасно неловко, – Маттер поскреб бороду, – но эти негодяи утащили моего старого Васко, а без него я иногда не могу даже завязать шнурки.

– Васко там, где он нужен более всего, – парировала женщина. – И сейчас я вполне могу справиться с его обязанностями. Не забывайте, я – южанка из не самой богатой семьи, так что уметь мне положено все на свете. В моих руках вам не о чем беспокоиться.

Это прозвучало настолько неожиданно, что Маттер даже не смог ничего ответить. Молча указав женщине на стул рядом с собой, он сел и принялся за еду. Простые слова Элиды вдруг заставили его подумать о том, что расставаться с ней ему будет тяжело. Между ними до сих пор не случилось ничего, однако ее присутствие добавляло его жизни новых красок, о которых он давно забыл и думать.

Князь никогда не чурался женщин, да и не жаловался на отсутствие внимания с их стороны. В его жизни случалось множество романтических историй, однако после горькой и прекрасной любви, пережитой в те дни, когда ему пришлось вступать в наследство старого князя Лоттвица, Маттер не решался открывать кому-либо дорогу к своему сердцу.

Элида совершенно не относилась к тому кругу, в котором князь Маттер мог искать женского внимания. Само ее появление в его жизни выглядело неожиданным, и уж тем более неожиданной была искорка, однажды проскочившая между ними. Маттер совершенно не представял себе, что же делать: единственное, что ему оставалось, это просто ждать дальнейшего развития событий. Такое поведение не отвечало характеру князя, однако другого выхода просто не было.