— Какая же ты сволочь, — выплюнул Лоот.

— Что есть, то есть, — ответил Рикатс. — Отстань пока от парня. Разберешься с ним, когда все кончится…

— Хватит секретничать! — окрикнул Михашир. — У нас что, куча времени? Можем отправляться прямо сейчас. Сардар вызвался пойти с нами.

— Тоже мне, проводник, — не удержался Лоот. — Выведет прямо в лапы к Глазу.

— Нам туда и надо, — ответил Михашир угрюмо. — У тебя нет возражений, почтенный Лоот?

— Как ты поведешь их? — проигнорировав выпад Михашира, Лоот обратился к Сардару. — Я должен знать, чтобы подсказать, какой путь выбрать по долине. Я немного знаю эти места.

— Над Аркой в форт на той стороне ущелья, — заговорил Сардар. — Из форта есть выход в потайную галерею, вырубленную в скале, от нее одна тропа уводит в горы, другая ведет за скалами вниз, в долину. Старик говорил, она выводит в долину возле камня, похожего на колонну.

— Ага, — кивнул Лоот. — У этого камня начинается большой овраг, по нему можно обойти лагерь Глаза справа. Поднимемся на стену, я покажу, его должно быть хорошо видно. Говорю сразу: Глаз будет последним идиотом, если не выставит там охрану.

— Эй, почтенные! — ворвался в разговор задорный молодой голос. — Покойников принимаете?

Рикатс, Михашир и Лоот разом обернулись на зов, и если Лоот и Михашир лишь удивленно вздернули брови, то Рикатс вытаращил глаза так, будто и впрямь увидел ожившего мертвеца. По той же самой улице, по которой чуть раньше прошел и он сам вальяжной походкой приближался ни кто иной, как Мекит. Об руку с ним плыла ладно скроенная девица, лоб которой был закрыт густой темной челкой.

— Ты видишь парня? — стараясь выдержать бесстрастный тон, вполголоса спросил Рикатс Лоота.

— Угу, — кивнул телец.

— А ты? — Рикатс повернулся к Михаширу.

— Само собой, — пожал плечами тот. — Что стряслось? Ведешь себя так, будто увидел чуть ли не кого-то из богов.

— Ты мне льстишь, — оставив девицу чуть позади, разбитной юнец подошел уже почти вплотную и слышал последние слова. — Какой из меня бог. Так, скромный посланец, явившийся с доброй вестью.

— С какой вестью, что ты мелешь, — насупился Лоот.

— С такой, о телец, что по ущелью сюда с минуты на минуту подойдет армия во главе с Зевуаром.

— Че-го? — выпалили разом все три командира.

— Что слышали, — грубовато ответил Мекит. — Зевуар ведет армию вам на подмогу. И в этом, между прочим, есть толика моих стараний. Будьте вы неладны. Эй! Что ж вы стоите столбами! Ну хоть глоточек вина, а? Мы мчались сюда впереди лошадей, с ночи в горле сухо.

— Будет тебе глоточек, — пришедший наконец в себя Рикатс ухватил Мекита за локоть и повлек к ближайшему двору. Девица тенью двинулась следом, за ней потянулись Михашир и Лоот.