– Ну да, если мы опасаемся, что в теснине вампиры, то логичнее пойти туда одному. Так точно больше шансов с ними справиться, – скептически хмыкнул Геомет.

– Не беспокойся, со мной все будет в порядке, – успокоил соратника детектив, протягивая ему свои копье и щит.

– Безоружным пойдете? – в конец обалдел солдат.

– Я не пойду, я полезу по скале, – ответил Драконт, снимая шлем и нагрудник.

– Будьте осторожны, не упадите, – пожелал Пирристрат.

– Постараюсь, – вздохнул Драконт, разглядывая отвесные склоны скал. Чем дольше он на них смотрел, тем страшнее ему становилось, и тем больше он удивлялся тому, что ему пришла в голову такая идея. Быть может, еще не поздно передумать?

– Если не вернусь через сутки, штурмуйте Теснину, – добавил детектив. – Республика должна прислать подкрепление, надеюсь, долго ждать не придется.

И Драконт ушел, ушел, даже не попрощавшись, а воины Республики остались караулить Черную Теснину, чтобы ни один кровосос не вышел наружу.

* * *

– Ты что-нибудь слышал о древних элементах? – Баал откинулся на спинку трона.

Кэнтон кивнул. Об этом знает, наверное, каждый. В иных измерениях этого мира, планах, живут различные духи. Духи – это идеальные сущности, воплощающие различные силы природы и магии. Их планы незримы, но они пронизывают весь мир. Так в пламени свечи, огне очага и вулканической лаве незримо расположен план духов огня. Духи, олицетворяя магию, обладают над ней властью. Они вместе с богами и божествами, живущими в плане богов, расположенном в зоне действия источника Живой Воды, постоянно ведут войны, так называемые войны духов, за власть над магией, стихиями и всем, над чем можно властвовать. Как правило, эта борьба незрима, но результаты ее напрямую проявляются в материальном мире. Это могут быть катаклизмы, катастрофы и многое другое.

Но не все духи связаны с силами магии и природы. Некоторых духов порождает вера смертных. С давних времен и поныне, многие люди, так называемые староверы, верят в правые элементы. Эти люди считают, что основу всего составляют не огонь, вода, земля и воздух, а сталь, дерево, лед и лава. Это, конечно, заблуждение, но вера староверов породила духов льда, лавы, стали и дерева.

Многие духи могут появляться в материальном мире самостоятельно, однако чаще всего их призывают с помощью колдовства чародеи. Собственно говоря, смертные под духами чаще всего подразумевают именно их материальные проявления, их аватаров, хотя это не так, ибо сами духи всегда остаются в идеальных измерениях. Некоторые духи аватаров не имеют. Как раз к таким и относились духи древних элементов.