– Не можем мы. – Сама не зная зачем, берегиня еще раз ударила кулаком по бревну. – Раненый у нас, тепло ему нужно. И рану нормально осмотреть. Напали на нас в лесу.

Из-за забора не доносилось ни звука.

– Люди вы или нет? Я же не многого прошу – огонь, воду и крышу над головой! Помогите – неужели сами никогда помощи не просили?!

Дверь приоткрылась, и в образовавшуюся щель выглянула замотанная в шерстяной платок старуха. Она внимательно осмотрела Оденсе, лежащего на санях монаха и собачью упряжку. Вид у всех был весьма плачевный.

– Просили, было дело, – хмуро пробормотала старуха. – Только вот помогали нам даже не через раз. Этот, что ли, раненый?

Ее глаза сверлили монаха.

– И этот. И еще один. Под шубой, – ответила берегиня.

Все так же хмурясь, старуха произнесла:

– Что-то многовато раненых. На кого это вы напоролись? И все же в дом пустить не могу. Сарай у меня занят. А вот в бане – там можете поместиться. И собак ваших мне порадовать тоже совершенно нечем. Привяжите покрепче зверей этих, чтоб они мне кошек не порвали-то…

Упряжка въехала на большой двор. По его периметру разместились три добротных здания – сам дом, длинный коровник и квадратная приземистая баня. У ее входа была сложена поленница дров.

Из-под крыльца сверкали глаза двух кошек, спрятавшихся от испуга перед незваными гостями.

– Все так массивно, всего так много, – пробормотала Оденсе. Она разожгла очаг, и в бане очень скоро стало тепло. – И одна старуха. И как она управляется с этим? Даже собаки нет.

Проводника перенесли на лавку, и монах готовился зашивать его рану. Грелась в одном горшке вода, в другом, поменьше, кипели иглы и инструменты.

– Так бывает, – Листопад осторожно срезал со спины Ниха полосы ткани, обнажая рану, – когда все мужчины из дому уходят в леса. Они и собак с собой забирают. Для охраны. Или охоты.

– Что ты имеешь в виду? – Берегиня хотела выйти, но монах жестом остановил ее.

– Останься. Хуже, чем есть, ему уже не станет. Даже если толпа берегинь набежит. Тут не целительство нужно, а хирургическое вмешательство – протыкать кожу, сшивать мышцы, стягивать края. Ты же не хочешь, чтобы он мучился? С твоей помощью я закончу все быстро, а без нее – неизвестно, закончу ли вообще. – Он прищурился и ядовито добавил: – После ты выйдешь, и я попробую вытащить его из состояния, в которое он скатился, кстати, не без твоей помощи.

Оденсе в нерешительности топталась перед входной дверью.

– А если это принесет вред?

– А если нет? Помнится, раньше ты была намного решительней.

– Намного безответственней, – буркнула берегиня, но все же, омыв руки в миске, подошла к распростертому телу Ниха. Она приняла из рук Листопада инструмент, и пара принялась за дело. – Так что ты имел в виду, говоря о старухе? Почему она одна?