– А ты здесь как оказалась? – холодная вежливость, скрывающая: «А ты какого черта тут делаешь?!»

– Я стала специалистом по гидропонике и космоботанике. Здешняя оранжерея – мое детище: все эти фрукты, овощи…

Я рефлекторно выплюнула клубнику в тарелку под пристальными взглядами сидящих за столом.

– Прекрасно, я рад за тебя, – стремление быстро отделаться.

– Ну, а ты как? – она явно никуда не спешила. – Слышала, добился желаемого – женился на богатой штучке? Из самого крутого клана! Тебе даже титул подкинули, а ты ее быстренько одарил близняшками, чтобы уже наверняка, да, Барт? Ты ведь к этому стремился? Стремился так сильно, что наплевал на меня и на дочь…

Ну, все. Я встала под пристальными взглядами моих сотрапезников. Майкл и Патрик подались было за мной, но я покачала головой.

– Мне надо на «Поллукс». Изучу все, что уже поступило со спутников и подготовлю «пташек».

– Я помогу, – Майкл с готовностью вскочил.

– Нет, останься. Я справлюсь, приятного аппетита, – я вышла через другую дверь так, чтобы даже не видеть Барта.

Меня трясло. Я еле добралась до лифтов. На «Поллукс», быстрее… Двери лифта придержали, и внутрь вошел сэр Мак-Артур. Спокойно, даже не запыхавшись. Хотя, чтобы догнать меня, надо было не просто бежать, а бежать очень быстро. Я протянула руку к кнопке. Черт! Опять дрожь, и какая! Я сунула руку в карман. Сэр Мак-Артур, не заметив этого, нажал кнопку и лифт, наконец, тронулся.

– Я ни разу не видел ваш легендарный «Поллукс», – заговорил сэр Мак-Артур светским тоном, словно не было только что этой безобразной сцены в столовой.

– Неужели? – удивилась я одним лицом, мысли мои были совсем не об этом.

– Только на снимках в прессе, но что там увидишь?! Вы позволите взглянуть? – он выжидающе смотрел на меня.

– Безусловно, – я сфокусировала на нем если не мысли, то взгляд.

– Ведь это мы являемся монопольными поставщиками руды для производства «Черной смерти», руды, из которой был отлит «Поллукс».

Майкл бы уже вылетел из лифта, с сэром Мак-Артуром я так поступить не могла.

– Сэр, вы окажете мне честь…

– Дэвид. Мы ведь с вами едва не поженились.

Ну да, и еще с тремя претендентами…

– Да, едва, – кивнула я, думая, а не был ли мой брак ошибкой?