– Это был долг чести. Это не считается, – он заглянул мне в глаза. – Фрэнсис, я хочу, чтобы вы помнили, что я всегда рядом.

Я кивнула. Не знаю, что он еще хотел сказать. Он осторожно выпустил мои руки и встал. В этот момент вошел Барт.

– Вот ты где, – легкий кивок и напряженный взгляд, – сэр Мак-Артур.

– Я восхищен «Поллуксом», сэр Бартоломью, – отозвался тот, вернувшись к светскому тону.

– Буду рада видеть вас на борту, когда пойдем к «Северной звезде». Увидите его в деле, – я встала.

– Спасибо, – сэр Мак-Артур легко пожал мою руку и руку Барта следом, – тогда, отлет по готовности. Время не ждет.

– Мы готовы. Корабль заправлен.

– Хорошо, тогда через час.

– Ждем вас на борту, сэр, – Барт проводил сэра Мак-Артура и вернулся ко мне.

Вид у него был совершенно измученный. Он тяжело опустился в кресло Майкла.

– Фрэн, не уходи. Нам надо поговорить.

Я опустилась в свое кресло. Почему я не прочитала его личное дело, почему?! Почему я решила, что на этот раз все не так? Что это не очередной охотник за моим чертовым наследством?! Откуда взялась эта иллюзия, что вот это настоящее? Узнать вот так, при всех…

– У меня тоже была жизнь до тебя… – начал он медленно, тщательно подбирая слова.

Я должна это слушать?!

– Меня не волнуют твои женщины, – обрубила я, – меня интересуют твои дети.

Он провел руками по лицу, собрался с мыслями и продолжил:

– Мне было шестнадцать, расстались мы до того, как я поступил на службу в государственную безопасность и стал заниматься вашим кланом. Я никогда не думал, что женюсь на Изабель, мы проводили вместе время и все. Все закончилось само собой – она поступила в университет и уехала, меня после службы в армии пригласили на службу в госбезопасность… Фрэн, я даже не знал, что она беременна! Узнал только сегодня. Это был спектакль для тебя и остальных. Прости, что тебе пришлось все это выслушать…

Он потянулся к моим рукам, но я отдернула их.

– Не трогай меня.

– Фрэн, – его голос сел, – больше всего на свете я боялся потерять тебя, неужели это происходит?.. Фрэн, прошу, подумай…