Сирена рассмеялась.

– Идет. Попробуем потом. На ком-нибудь, кого не жалко.

Я убрала Амнезию в кошель, и мы продолжили путь. Время от времени я поглядывала на Антеллу. Похоже, доза галлюциногена и плен на нее серьезно повлияли – она уже не так уж рвалась подшучивать над Сиреной, перестала игнорировать мои просьбы и даже вызвалась дежурить. Я, конечно, отказалась, но это ничего не меняет. Сирена вроде бы перестала бояться своего Учителя. Но вот мне никогда не забыть, как это выглядело со стороны – пытка через связь, обязывающую к абсолютному доверию. Мне все равно, насколько она изменится – этого я ей никогда не забуду и не прощу. Наверное, я вообще не умею прощать.

Лес в кои-то веки выглядел безопасным. Солнечные лучи на фоне зеленых крон, яркая зеленая травка, первые желтые листья. Скоро начнется третий год цикла, и все листья облетят. По такому ковру так приятно ходить…

Если я доживу до следующего года. Учитывая, во что я ввязалась, этого нельзя гарантировать. Может, никто из нас не переживет этого путешествия. Сирена умрет первой, так же глупо, как Жан. Потом я не смогу защитить Антеллу, и владелец Капли будет потерян. Я умру последней, так же, как в своем видении.

Зачем? Если никто из нас этого не переживет? Спасти мир? А если не удастся? Бессмысленно погибнуть? За что мы собрались умирать?

Тихо, тихо, стоп, хватит. Только без истерик. Ты закончила Амнезию, ты знаешь радиус поиска Капли, у тебя есть живой датчик. Ты за время нынешнего путешествия успела опровергнуть с десяток легенд. Ты победила Стража Песков. Перебила толпу роббиков. Уничтожила Белую Клетку. Пересилила магический пресс. Избавилась от Стаи. Обнаружила в себе в несколько раз большую силу, чем та, которой пользовалась до сих пор. Ты переспорила дракона, в конце-то концов! Ты путешествуешь вместе с принцессой! Ты предотвратила конец света, вторжение из другого мира! Ты посмела поспорить с пророчеством – и у тебя получилось!

Черт возьми, Рита, хватит жаловаться на жизнь и бояться – за это путешествие ты столько раз совершала невозможное, что вспомнить не можешь!

И голос… чей-то голос говорит из самой глубины сердца.

Не бойся, Рита. Ты идешь правильно.

Камень с души – душа воспарила. Ничего. Все пройдет. За твоей спиной – трупы друзей и врагов. Ты повидала столько всего… конец мира (причем два варианта)…

И ты все еще улыбаешься.

Потому что страха больше не будет.

Потому что ты идешь правильно.

11

11

Наш путь к катакомбам продолжался еще четыре дня. Антелла становилась все менее вежливой и все более похожей на себя. Я ее не винила. После пережитого шока вполне можно было сойти с ума.