…На традиционном новогоднем балу в Александровском дворце Карамышев подошел к генералу Монкевицу и, уединившись с ним в укромном углу, поинтересовался:

– Что сообщает разведка, генерал? Как поживают немцы и австрийцы?

Монковиц не забыл услуги, которую оказал ему Карамышев, передав списки немецкой и австрийской агентуры.

– Весной, скорее всего, начнут.

– А повод?

– Не проблема. Что-нибудь придумают.

Карамышев понимающе кивнул головой.

– А французы и англичане что?

– Трясутся. Чувствуют, что пахнет жареным. Никак не могут отойти от транса после объявления о нашем нейтралитете.

– Понятное дело. Надеялись решить свои проблемы за счет русской кровушки, и вдруг такая незадача. Спасибо, генерал.

В полночь из-под елочки стали извлекать подарки. Когда очередь дошла до увесистого мешочка из бархата с пометкой князя Карамышева, толпа придворных ахнула: в мешочке оказалось около десяти килограммов алмазов различной величины.

– Пятьдесят тысяч каратов. Первая партия с новых рудников в Архангельской губернии, Ваше Величество, ― пояснил Императору Карамышев.

…Он вспомнил свой разговор с Клафом на тему освоения новых месторождений. Когда разговор зашел об архангельских алмазах, Клаф сказал:

– Посмотрел я там все, прикинул. До верхушек кимберлитовых трубок там шестьдесят метров наносных отложений. Добраться до них можно только методом открытой разработки, то есть рытья котлованов. Там в базовой версии истории тридцать лет пробовали подобраться с использованием других методов ― все без толку. Подумал-подумал, да и запустил нанороботов. Они за сутки все сделали. Сняли еще и несколько метров алмазоносных слоев, отсеивая, конечно, камни. Вот, держи, тут килограммов десять.

– А как же местные?

– А никого там нет. Безлюдье. Поломает, может, потом кто голову, как это было сделано, да и спишут на загадки природы. Ну, потом обустроили все в духе местных технологий. Электростанцию поставили, наладили транспортеры подачи грунтов из котлована, сортировку. Дорогу провели.

– А дорогу как?

Клаф усмехнулся.

– Почти так же. Привлекли на работы через губернатора несколько сот каторжан и пустили слух, что на других участках дороги работают еще бригады. Львиную часть сделали мы по своим технологиям. Каторжане состыковались с нашей трассой ― и все, дорога готова. Потом наняли рабочих ― и вперед.