Спустя десять дней все установки прибыли в Дубай. Командовал сводной дивизией реактивной артиллерии полковник Сергей Александрович Кулишенко.

– Сергей Александрович, вы в курсе, что потенциальный противник не подозревает о наличии у нас подобного оружия?

– Так точно, господин адмирал. Я знаю, что системы реактивной артиллерии никогда не поставлялись за рубеж.

– Именно. Поэтому эффект воздействия будет максимальный. Наша с вами задача ― определиться с направлениями возможной высадки их десанта и решить, где лучше разместить ваши установки. Давайте подойдем к карте…

Они с полчаса обсуждали вопросы оперативной обстановки, которая могла сложиться в будущем, и возможные маршруты переброски установок.

– Вот что, полковник. Дороги тут пока отсутствуют, как понятие. Нам с вами не хватает данных. Мы не знаем, как поведут себя ваши установки в местных барханах. Они хоть и трехосные со всеми ведущими осями, но все же. Поэтому давайте сделаем так. Возьмите несколько своих машин с самыми малоопытными водителями и покатайтесь с ними по окрестностям. Когда составите четкое представление о своих возможностях, продолжим беседу.

На том и порешили. Двое суток спустя разговор пошел уже совсем в другом ключе.

– Машины себя прекрасно чувствуют в пустыне, если только не ломиться напрямую через барханы, а огибать их по ложбинам. Напрягает только вопрос ориентации среди песков. Но тут можно подключить авиацию. Что касается места высадки десанта, то, скорее всего, это будет район Маската, вот здесь.

– Вот теперь картина проясняется. Как вы полагаете, где американцы будут осуществлять сосредоточение своего десанта?

– Думаю, в районе Абу-Даби, вот здесь. Это ключевая точка. Налево ― Доха и Манама, направо ― Дубай.

– Пожалуй, вы правы. Думаю, примерно в этом районе нужно дислоцироваться и вам. И танкистов туда же подтянуть. Определитесь с местом и разбивайте палаточные городки. Палатки у вас, надеюсь, не белые?

– Нет, под цвет песков. Карамышев предупреждал. И маскировочные сети имеются в достаточном количестве.

– Отлично. Как закончите располагаться, попросите летунов глянуть сверху, чтобы нигде и ничего. Авиаразведку наверняка пошлют. И вообще, гоняйте своих минометчиков на предмет умения маскироваться в здешних песках. Лесов тут нет, спрятаться негде. От этого умения будет зависеть ваша жизнь.

– Есть!

– Связь с авиаторами и танкистами я вам сейчас дам…

* * *

― Ваше Величество! Прошу вашего соизволения отбыть на Новый Ковчег! ― вытянулся перед Императором военный министр Сухомлинов.

– Зачем, Владимир Александрович, позвольте полюбопытствовать?