Поручик привычно пересчитал цели. Со вчерашнего дня их количество увеличилось всего на одну единицу. Впрочем, он мог и ошибиться с подсчетом ― целей было очень много. ― «Кажется, все собрались», ― подумал он. Внезапно он заметил, что от бесформенного сгустка целей отделилась некая упорядоченная структура. ― «Так, а это что тут у нас такое?» ― Поручик подлетел поближе и переключил диапазон локатора на более крупный. Двенадцать больших целей, выстроившись в кильватер, начали движение в сторону входа в Ормузский пролив. Их сопровождали пару десятков целей поменьше, хаотично разбросанных вокруг. Остальной флот тоже пришел в движение и начал малыми ходами продвигаться вслед за передовым отрядом. Поручик определил это по смещению отметок целей на локаторе. ― «Кажется, бледнолицые братья что-то задумали. Срочно на берег, доложить». Поручик не пользовался радиостанцией, чтобы не демаскировать себя.

Час спустя он уже докладывал об увиденном лично адмиралу Колчаку, прибывшему на авиабазу немедленно после доклада о возвращении разведчика с важными сведениями.

– Значит, господин поручик, это похоже на выдвижение группы линкоров в сопровождении миноносцев?

– Так точно, господин адмирал!

– Двенадцать штук? Ошибиться не мог?

– Двенадцать, господин адмирал. Линкоры или, в крайнем случае, крейсера. И миноносцы. Пару десятков. От них отметки мелкие, не спутаешь. Остальные подтягиваются следом вне строя.

– Хорошо, поручик. Спасибо. Вы получите поощрение. Идите отдыхать. Похоже, завтра нам предстоит жаркая ночь.

Глава восьмая

Глава восьмая

Одновременно ожили динамики радиоприемников, установленных в доме каждого жителя Нового Ковчега.

– «Граждане и гражданки Российской Империи! Уважаемые соотечественники! К вам обращается командующий военно-морской базы Нового Ковчега адмирал Колчак. Сегодня утром, шестого апреля, произошло боестолкновение нашей истребительной авиации, дислоцированной на Новом Ковчеге, с истребителями американцев. Они пытались принудить к посадке наш рейсовый авиалайнер из Константинополя. В результате воздушного боя было сбито четыре американских истребителя. Сбит также один наш самолет. Провокации американцев достигли крайне опасной черты. Предполагаю, что в самое ближайшее время нам будет объявлена война. Однако пока война не объявлена, мы не имеем права предпринимать активные боевые действия против американских армии и флота. Как вы знаете, мы объявили запрет на вход в Ормузский пролив для американских кораблей и судов. Но вся проблема в том, что если американский флот предпримет такую попытку, начинать топить их корабли без объявления войны мы не можем. Иначе нас обвинят виновниками и зачинщиками войны. В этом сложность. Пока американцы не начали открытых военных действий против нас, мы связаны по рукам и ногам. Сегодня ночью мы ожидаем попытки прорыва части американского флота в Ормузский пролив. Мы встретим их, как положено. Но только после того, как они первыми откроют огонь. Я предполагаю, что такой огонь может быть открыт по той части порта Южный, где стоят наши военные корабли. Но случиться может всякое. Поэтому прошу всех жителей Нового Ковчега быть готовыми к тому, чтобы после объявления тревоги занять свои места в бомбоубежищах. Каждый из вас знает, к какому из них он приписан. У нас достаточно сил и средств, чтобы остановить врага. Враг будет разбит, победа будет за нами! За Веру, Царя и Отечество! С Богом!»