В 04.05 по местному времени над портом Южный разверзся ад. Больше сотни тяжелых снарядов, каждый весом более тонны, рванули одновременно, круша пустые причалы, краны и пакгаузы. Через минуту все повторилось. А потом над портом повисла тишина.

… ― Скоро начнут, ― произнес адмирал Колчак, глядя на экран радиолокатора командного пункта. ― Торпедоносцы, пора!

Поручики Иван Орлов и Василий Янченко, пилот второго оснащенного радиолокатором торпедоносца, синхронно задвинули дверцы пилотских кабин. Они уже около часа ожидали в кабинах команды на взлет. На подвесках каждого из самолетов висело по две 533 мм торпеды.

Разбег, взлет, и вот они уже в воздухе. Каждый из них знал, что делать. Поручик Орлов включил локатор и осмотрелся. Цепочка из двенадцати линкоров американцев, прижимающихся к иранскому берегу, была хорошо видна на экране. Они подходили к траверзу порта Южный. Капитан взял влево, обходя корабли по большой дуге. Спустя пять минут он уже приближался к побережью Ирана. Здесь он и стал удерживаться, барражируя по кругу. Он знал, что Янченко сейчас делает то же самое, но южнее, ближе к хвосту кильватерной колонны.

Но вот вся цепочка американских линкоров окрасилась смертельной иллюминацией от залпа главных калибров. Сверху это выглядело красиво.

– «Это был ваш выбор, господа», ― подумал Иван, выходя на курс атаки. На подходе к головному линкору он переключил локатор на трехмильный диапазон. В этом диапазоне силуэт корабля отчетливо вырисовывался на экране. Все корабли сбавили перед залпом ход до самого малого, и упреждение на скорость капитан тоже взял минимальное. Он заходил в атаку от иранского берега почти строго перпендикулярно курсу корабля, ведя самолет над самой водой. Луны не было, и разглядеть в черном мраке тропической ночи силуэт его корабля было для американских матросов совершенно невозможной задачей. Уже нажимая кнопку сбрасывателя торпед, увидел, как линкор вновь осветился от бака до юта при повторном залпе главным калибром. До отказа выжав на себя штурвал, он едва успел поднять самолет над верхушками антенн. Но все обошлось благополучно, и капитан взял курс на аэродром, за новыми торпедами. Когда небо сзади осветилось, он оглянулся. Два взрыва, один в районе второй башни, другой в районе кормовой, нарушили инкогнито линкора. На нем стали разгораться пожары. В этот момент в районе второй башни раздался новый, куда более мощный взрыв, и на глазах удивленного поручика линкор начал разваливаться пополам. ― «Носовой артиллерийский погреб сдетонировал, ― сообразил Иван. ― «Знатно я ему засветил».