– Я понял тебя, Уильям. Выполняю. Только что мы потеряли «Оклахому».

– Мэйдей! Мейдей! Мейдей! Говорит командир флагманского линкора «Коннектикут» капитан Чарльз Бреквуд! ― послышался на международной волне голос с сильным американским акцентом. ― Мы сдаемся! Прошу прекратить огонь!

– Говорит адмирал Колчак. Я вас понял. Прекращаем огонь. Скоро подойдут наши миноносцы. Начинает светать. Задействуйте и своих тоже. Нужно спасти как можно больше людей.

Спустя несколько минут над водами Персидского залива вновь установилась тишина.

Глава девятая

Глава девятая

На русском флоте царила эйфория. За два часа боя они потопили вместе с батарейцами пять американских линкоров! Не получив ни одного попадания!

Но адмирал Колчак не испытывал иллюзий. Он знал, кто такой Буйвол, и отдавал себе отчет, что тот попытается отыграться. Он был не из тех военоначальников, которые пасуют при первой неудаче, пусть и серьезной. И адмирал оказался прав.

Первое, что сделал Буйвол после получения известия об объявлении войны России и потере еще одного линкора на Дальнем Востоке, это приказал всем своим кораблям рассредоточиться. По поступившей информации, «Айова» была потоплена подлодкой. Линкоры, крейсера и авианосцы расползлись по всей акватории Оманского залива, заняв указанные позиции. А потом Буйвол и Макартур нанесли ответный удар.

Утром 8 апреля вся американская палубная авиация поднялась в воздух и направилась в сторону Нового Ковчега. Одновременно около трехсот «аэрокобр» взлетели с временных аэродромов в Аравийской пустыне и тоже направились в сторону колонии. Им навстречу поднялись все СИ―7 третьей истребительной авиадивизии. На подступах к колонии завязалось жаркое воздушное сражение. Надежно связав боем все русские истребители в районе Нового Ковчега, Макартур поднял в воздух две сотни тяжелых бомбардировщиков В―20. Они с разных сторон зашли на протекторат Кувейт и обрушили на него тысячи бомб. Подавив в первую очередь зенитки, В―20 смешали с песком все сколько-нибудь значимые поселения. При этом хорошо защищенные береговые батареи практически не пострадали, как и морпехи расквартированного там полка, укрывшиеся при объявлении воздушной тревоги в окопах и блиндажах. А вот гражданскому населению досталось здорово: На Кувейте бомбоубежищ построить не успели. Большие потери были как среди членов семей русских военных, так и среди местных аборигенов.

Адмирал Колчак понял, что ему брошен вызов. Булйвол намекал ему, что, если он будет отсиживаться под прикрытием береговых батарей, будут страдать мирные жители. Буйвол приглашал его на открытый бой. И адмирал вызов принял. Он давал жителям Нового Ковчега клятву, что защитит их, и был тверд в своих намерениях эту клятву выполнить.