— Не смотри на то, к а к я выглажу, смотри на то, что в н у т р и меня!..
Её слова были для меня загадкой, но я послушно поднялся и пошёл к костру.
Её слова были для меня загадкой, но я послушно поднялся и пошёл к костру.
— Сядь здесь. — Эркатога указала на место возле очага. — Пусть огонь познакомится с тобой.
— Сядь здесь. — Эркатога указала на место возле очага. — Пусть огонь познакомится с тобой.
Я послушно сел на округлый камень. В тот же миг пламя костра, словно услышав слова Эркатоги, потянулось ко мне. Я вздрогнул и попытался вскочить.
Я послушно сел на округлый камень. В тот же миг пламя костра, словно услышав слова Эркатоги, потянулось ко мне. Я вздрогнул и попытался вскочить.
— Не бойся огня… — голос Эркатоги остановил меня, заставив послушно вернуться на место.
— Не бойся огня… — голос Эркатоги остановил меня, заставив послушно вернуться на место.
Огонь осторожно лизнул мой живот, и… я ничего не почувствовал! Было немного щекотно и необыкновенно приятно. Я протянул руки навстречу огню — он принялся осторожно лизать их, словно маленький ласковый щенок.
Огонь осторожно лизнул мой живот, и… я ничего не почувствовал! Было немного щекотно и необыкновенно приятно. Я протянул руки навстречу огню — он принялся осторожно лизать их, словно маленький ласковый щенок.
Мне показалось, что я задремал. Когда вновь открыл глаза, то увидел ужасную, отвратительную картину: всё моё тело сочилось гнойной кровью. Я раскрыл рот, чтобы закричать, но захлебнулся не родившимся криком, потому что Эркатога, поливая моё тело пахучей бурой жидкостью из котла, медленно нараспев произносила одну-единственную фразу:
Мне показалось, что я задремал. Когда вновь открыл глаза, то увидел ужасную, отвратительную картину: всё моё тело сочилось гнойной кровью. Я раскрыл рот, чтобы закричать, но захлебнулся не родившимся криком, потому что Эркатога, поливая моё тело пахучей бурой жидкостью из котла, медленно нараспев произносила одну-единственную фразу:
— Угорь — на угорье, фурункул — до фурии, чирей — к чиркам очарованным!..»
— Угорь — на угорье, фурункул — до фурии, чирей — к чиркам очарованным!..»
46
46
Зодчий неожиданно для себя захлопнул книгу.
— Зачем!.. — Вопрос девочки взорвал тишину библиотеки. — Зачем ты это сделал?!
Зодчий в растерянности молчал, с удивлением посматривая на свои руки, только что совершившие непоправимое. Закрыв книгу — сейчас это стало совершенно ясно — он уже не мог вернуться к недочитанным страницам!