События же между тем развивались молниеносно и непредсказуемо. Даже, в некотором смысле, сказочно. Ну, прямь как в сказании о Даниле Кремлевском.

Тим, сидевший около ограждения, вдруг почувствовал, как ему на лицо легла чья-то рука. И тут же, буквально, втолкнула ему в рот липкий комочек какого-то вещества. Одновременно с этим прозвучал вдохновляющий посыл от Марфы:

– Тим, это «супердрюк». Глотай и рви монстра! Ты победишь!

Тим машинально сглотнул. И сразу же почувствовал, как по телу разливается жжение. Еще через мгновение его зрение обрело удивительную четкость, мозг – ясность, а мышцы налились чудовищной силой. И в этом обновленном состоянии Тим, конечно же, вспомнил о кривом кинжале, полученном от Игната перед самым поединком.

До настоящего момента от этого оружия с коротким клинком не было никакого толку. Вот Тим и забыл о нем. Но сейчас он не раздумывал. Просто выхватил кинжал из-за пояса и метнулся в ноги Грыжу.

Тот, наконец-то, вышел из ступора. И, вздрогнув всем туловищем, собрался опустить воздетый фламберг на Тима. Но того уже и след простыл. Перекатившись по земле, Тим очутился справа от мутанта почти у него под ногами. И первым же движением руки полоснул кинжалом по ахиллову сухожилию ближнего ногокопыта. А вторым движением располосовал бедренное сухожилие над коленом.

Кинжал был очень острым, самое то – Игнат им не иначе как дубленую кожу фенакодусов кромсал, кустарничая по вечерам. И для дубленых, так сказать, тканей Грыжа сгодился в самый раз – разрезал их, как топленый хоммучий жир. А Тим, сделав важное дело, кувыркнулся и очутился за спиной монстра.

Тот жутко зарычал и попытался ударить Тима хвостом. Однако не смог, потому что подрезанная нога в этот момент подломилась. И Грыж тяжело рухнул на колени со вскинутыми вверх руками, будто собираясь вознести молитву Ухухаю.

Тим, в отличие от мутанта, испытывал в эти мгновения удивительную легкость во всем теле – казалось, оттолкнись, как следует, от земли и воспаришь над ареной. Он в один прыжок переместился вплотную к Грыжу – чтобы тот не смог зацепить его фламбергом – и резким движением кинжала располосовал спину монстра от основания черепа до копчика. Ничего не скажешь, умел Игнат затачивать клинки.

Шкура расползлась в стороны, обнажая костистый хребет в ошметках розового мяса и грязно-желтого жира. Тим испытал сильный соблазн засадить Грыжу под лопатку, но удержался. Удильщик его знает, где у этого монстра сердце? Да и туша такая, что короткий клинок может и не достать. Вот меч – другое дело. И Тим кинулся за своим мечом, валявшемся в нескольких метрах от него.